古代印度人发现，有个小山岗上的眼镜蛇特别多，它们老是在一块大石头周围转悠。其一的自然现象引起人们探索奥秘的兴趣。原来，每当夜幕降临，这里的大石头会闪烁微蓝色的亮光，许多具有趋光性的昆虫便纷纷到亮石头上空飞舞，青蛙跳出来竞相捕食昆虫，躲在不远处的眼镜蛇也纷纷赶来捕食青蛙。于是，人们把这种石头叫作“蛇眼石”。后来才知道蛇眼石就是萤石。
　　萤石的成分是氟化钙，又称氟石、砩石等，因含各种稀有元素而常呈紫红、翠绿、浅蓝色，无色透明的萤石稀少而珍贵。晶形有立方体、八面体或菱形十二面体。如果把萤石放到紫外线荧光灯下照一照，它会发出美丽的荧光。
　　一、 生 产 现 状

    据1996年《Ｍｉnｅｒaｌ  Ｃｏｍｍｏｄｉｔｙ  Ｓｕmmａｒｉｅｓ》的统计资料，1995年世界萤石总产量为369万t，主要生产国有墨西哥（44.44万t）、南非（20.86万t）、法国（10.88万t）、西班牙（8.16万t）、摩洛哥（8.16万t）、巴西（8.16万t）、肯尼亚（6.35万t）等。
    我国萤石资源丰富，生产矿山众多，生产能力巨大。据统计，至1995年，我国以矿石计算储量的28处已利用矿区的规模为7.8万t／a，实际生产能力为17.6万t/a，以矿物量计算储量134处已利用矿区的规模为162万t／a，实际生产能力为112.2万t／a。我国萤石产量1949年仅为0.25万t，随着国民经济的发展而飞速增长，至1995年已达到674.2万t，跃居世界首位

二、 生 产 布 局

    我国萤石矿山企业和产量与萤石资源分布特点基本一致，主要集中在我国东部地区的华东、中南和华北。这些地区的萤石生产企业规模大、数量多、生产量高；而中西部和东北地区萤石生产企业少，规模也小，产量也低。表4.3.13列出了我国主要的萤石矿山及选矿厂，其中萤石生产骨干企业有：

表 4.3.13中国主要萤石矿山企业及选矿厂
    （1）浙江东风萤石集团公司始建于1950年，总部设在浙江省武义县杨家，是冶金工业部重点辅助原料矿山。主要产品有冶金级萤石矿、酸级萤石精矿和建材（陶瓷）级萤石粉。萤石块矿有氟化钙含量为65%～98％的八个品级，该产品自1979年起，连年被评为省部优质产品；萤石精矿为航天牌，共四个品级；萤石粉矿可根据用户需要按国家标准生产各种牌号的品级。产品质量稳定，萤石块矿和精矿的合格率均在98％以上，最近几年产品合格率均为100％。航天萤石精矿荣获国家银质奖。近年来冶金级萤石矿和酸级萤石精矿年产量分别达到10万t以上。主要萤石矿山有杨家萤石矿、周岭萤石矿、余山头萤石石矿、鱼形角萤石矿和萤石矿厂一、二、三三个选矿系列。最近该集团公司还在江西兴国创办萤石矿山和萤石矿厂。
    （2）浙江省萤石矿山公司浙江省萤石矿山公司于1976年成立，主要从事浙江省 萤石行业的管理和萤石产品经销业务，是我国萤石行业唯一的省级专业性公司。
    公司负责制定全省萤石行业的发展规划，审查矿山年度采掘技术计划，指导矿山生产技术，监督产品质量、平衡产品产销、组织国内订货及出口经销业务，并在上海建有统一组织出口的储运基地。受冶金工业部委托，承办萤石产品及其检验方法标准的起草以及有关行业情报、政策研究等工作。公司为全民所有制企业，隶属浙江省冶金工业总公司，业务主管归冶金工业部。
    浙江萤石采历史悠久，矿石资源极为丰富，产品品种齐全，质地优良，在国内外享有盛誉。浙江省萤石总产量占全国40％左右，是我国主要萤石生产基地。
    目前全省萤石采矿点多达200多处，已经形成年产原矿150万t，精矿、块矿、粉矿等各种成品矿70万t以上的综合生产能力。现已建成大小萤石浮选厂20多座，全省已形成了以东风萤石集团公司等20多家萤石产企业为骨干的稳固萤石生产基地。
    浙江省萤石品种齐全，其中萤石精矿有含氟化钙93%～98%的5个品级萤石矿有含氟化钙65%～98%的9个品级，萤石粉矿有含氟化钙40%～98%的11个品级，各种萤石产品均能按国家标准和客商合同约定组织供货。
    （3）湖北红安萤石矿湖北红安萤石矿属于县办国有矿山企业，矿部设在湖北红安县赵河乡。该矿1958年开始采矿，1975年扩建，现有生产矿山和萤石选矿厂。到目前为止已形成冶金级萤石块矿6万t、酸级萤石精矿1万t的生产能力。产品合格率为100%。
    （4）湖南桃林铅锌矿湖南桃林铅锌矿是我国第一个五年计划投资兴建的国有矿山企业。位于湖南临湘县桃林乡。有三个选矿系列，核实选矿能力3600t/d，主要生产铜、铅、锌、萤石四种精矿产品。目前已具备采、选综合能力4500t/d，每年120万t。历史最好年处理量为108.5万t。
    桃林矿萤石生产能力为8～9万t，产品按照国家标准生产，萤石产品质量稳定，合格率为100％，产品声誉高，深受用户好评，远销9个国家和地区。
    （5）河南明港萤石矿河南明港萤石矿位于河南省信阳县邢集乡。始采于1960年。产品有萤石块矿、萤石精矿、萤石粉矿等多个品种和多个品级。
    明港萤石矿资源丰富，矿体埋藏浅、易开采，氟化钙含量高、杂质硫、磷、铅、锌含量低，萤石产品质量好。目前，该矿除了生产高质量的冶金级萤石块矿外，还每年能生产1万t酸级萤石精矿。

三、 供 需 形 势

    我国的萤石在国际上具有重要地位，产量和出口量均列世界第一。因而我国萤石业的状况对世界萤石市场影响很大，同时我国萤石业在很大程度上也严重受国际市场限制。
    改革开放以后，给我萤石业的发展提供新的机遇，我国萤石的产量和出口量都有大幅度的增长(表4.3.14)。但是由于受国内、国际市场的限制，因此萤石产量和出口量波动的幅度也很大。90年代初，我国萤石年产量大致在200万t左右，近2年由于乡镇企业的发展，因此萤石矿产量猛增至500～600万t左右。出口量1990年为109.4万t，1995年增至122.9万t，1996年又降至112.5万t。

    萤石的主要消费领域是钢铁工业、炼铝工业、化学工业、水泥和玻璃工业，等等。目前我国萤石消费结构大致为：钢铁工业占13.3%、炼铝工业7.3%、化学工业29.4%、水泥和玻璃工业40.0%，其他10%。我国萤石的年消费量在80～120万t左右。90年代以来，我国萤石的出口量基本上保持在100～120万t。消费量加出口量，总计在200万t左右。
    虽然，随着钢铁工业、建材工业和化学工业的发展，以及出口的需要萤石的需求会有一定的增加，但是由于总的市场容量有限，我国萤石产大于消、供过于求的局面将会长期存在。