萤石的成分是氟化钙，又称氟石、砩石等，因含各种稀有元素而常呈紫红、翠绿、浅蓝色，无色透明的萤石稀少而珍贵。晶形有立方体、八面体或菱形十二面体。如果把萤石放到紫外线荧光灯下照一照，它会发出美丽的荧光。
萤石及其加工品的用途已涉足30多个工业部门。炼钢铁加入萤石，能提高熔液的流动性，除去有害杂质硫和磷。
　　世界萤石产量的一半用以制造氢氟酸，进而发展制造冰晶石，用于炼铝工业等。电冰箱里的冷却剂（氟利昂）要用萤石；1986年，我国第一代人造血液也要用萤石。近年，科学家正在研制氟化物玻璃，有可能制成新型光

我国的萤石在国际上具有重要地位，产量和出口量均列世界第一。因而我国萤石业的状况对世界萤石市场影响很大，同时我国萤石业在很大程度上也严重受国际市场限制。

  改革开放以后，给我萤石业的发展提供新的机遇，我国萤石的产量和出口量都有大幅度的增长(表4.3.14)。但是由于受国内、国际市场的限制，因此萤石产量和出口量波动的幅度也很大。90年代初，我国萤石年产量大致在200万t左右，近2年由于乡镇企业的发展，因此萤石矿产量猛增至500～600万t左右。出口量1990年为109.4万t，1995年增至122.9万t，1996年又降至112.5万t。

萤石的主要消费领域是钢铁工业、炼铝工业、化学工业、水泥和玻璃工业，等等。目前我国萤石消费结构大致为：钢铁工业占13.3%、炼铝工业7.3%、化学工业29.4%、水泥和玻璃工业40.0%，其他10%。我国萤石的年消费量在80～120万t左右。90年代以来，我国萤石的出口量基本上保持在100～120万t。消费量加出口量，总计在200万t左右。

  虽然，随着钢铁工业、建材工业和化学工业的发展，以及出口的需要萤石的需求会有一定的增加，但是由于总的市场容量有限，我国萤石产大于消、供过于求的局面将会长期存在。

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