凝汽器——它是火电厂、石油化工厂生产中的主要辅机之一。它即可在排气部分保持高度真空。提高机组的工作效率，又可回收大量的冷凝水供锅炉给水。
    在运行一定时期后，由于循环冷却水中的机械混合物，盐类物质及各种微生物在冷凝器铜管内表附着。久而久之，会使这种附着物发生氧化以及化学物质反应而形成结垢。垢有硬垢和软垢两种。它们都会导致冷凝器工作效率大大降低，影响机组运行经济性和安全性。严重时，垢还会腐蚀铜管管壁，而引起脱锌、漏眼，造成铜管漏水。影响冷凝器工作效率。所以，一般使用单位经常采用人工、机械和化学清洗的方法清除污垢。现在，一般使用单位大都采用以下方法：①人工捅洗。②胶球清洗。③高压水射流清洗。④化学清洗等。它们应用情况如下：
    一、人工捅洗：它是采用捅条由人工对冷凝器铜管进行往复捅刷。以除掉管内的结垢。这样由于只是人工捅洗，只能清除软垢和少量的硬垢，清除不彻底，劳动强度大，无法达到令人满意的效果。
    二、胶球清洗：它采用胶球系统与循环水系统并联的方式。需经常投入使用。而只能清除软垢，一旦投入不及时。结成硬垢就不能起到作用。而且系统复杂，收球率低，现在很多使用单位都将该系统废除，也有的根本就不安装该系统。
    三、高压水射流清洗：虽然能达到一定的清洗效果，但对铜管的冲蚀很严重。同时，高压水易造成铜管变形，堵塞严重的铜管对其效果不明显，再加上该设备造价高，易于损坏，难以维护，检修费也很高，因此制约了该方法的使用。