千年之前，如皋人就开始种植萝卜。据说唐太和年间（公元827-836年），如皋定慧寺的僧人们就将自己种植的白萝卜作为贡品，但是的白萝卜叫做莱菔子。后来，随着时间的推迟，萝卜的种植在如皋也推广开来。《如皋县志》（清乾隆庚午年及公元1750年编订）中有记载：：“萝卜，一名莱菔，有红白二种，四时皆可栽，唯末伏初为善，破甲即可供食，生沙壤者甘而脆，生瘠土者坚而辣。”现在人们种植的萝卜中以白萝卜为主，很少种植红萝卜。
如皋，位于长江三角洲上海都市圈内，东濒黄海，南临长江，有着优越的气候条件，土壤为沙性土，适合萝卜的种植。如今，“如皋萝卜”凭着自身皮薄、肉嫩、多汁，味甘不辣，木质素少，嚼而无渣等优点已经蜚声海内外。“萝卜响，咯嘣脆，吃了能活百来岁”、“烟台的苹果来样的梨，不如如皋的萝卜皮”等谚语也早就随着如皋萝卜流传开来。
萝卜是家乡江苏如皋的名、特、优产品。一年四季，市场上农民都把萝卜洗得雪白发亮，街头巷尾抑扬顿挫地吆喝：“卖萝卜嘞，不甜不要钱，先吃后给钱！”
如皋萝卜，皮薄、肉嫩、汁多，一个个有拳头大小，雪白晶莹，用食指轻轻一弹，皮迸口裂，甜汁涔涔流出，吃起来又嫩又脆。
童年时，妈妈讲过关于萝卜的故事：从前，城里定慧寺有个老和尚，去山东蓬莱，晚上投宿一座古庙，吃了佛堂贡品中的白萝卜，甘润脆嫩，甚是可口。老和尚讨了几粒萝卜籽回来种植，从此萝卜就在我们如皋落户。
我想蓬莱是神仙住的地方，所以如皋萝卜是沾到了仙气才能这么水灵吧！
还有一个从唐朝流传至今的故事：从前，有三个北方的商人运了一船梨来如皋卖，当时正逢萝卜上市旺季。一船梨仅卖了不到一半就再无人问津。三个商人就将剩下的梨换成如皋萝卜运回去，路上碰到了几个京官，尝了如皋萝卜，连声称赞：“口味与雪梨无二致。”于是这三个商人就在皇城根下卖起了“赛雪梨萝卜”。京城的赛雪梨萝卜的称呼来自我们如皋。
小时候，妈妈吃完萝卜总爱留两片指甲大的萝卜皮贴在太阳穴上。“妈妈，这是干吗呀？”我不解地问。妈妈抚着我光脑袋微笑着说：“嗬！可舒服呢，清凉败火。”我们偶尔感冒咳嗽，妈妈也不给我们吃药打针地折腾，只是刨些萝卜丝，挤出半杯萝卜汁，隔水炖一下，让我们睡觉前喝下去。第二天，我们头疼发热的症状就全没了，背起书包照常上学。
如今，妈妈教的有关萝卜的谚语还记忆犹新。“萝卜上了街，药铺不用开。”“秋吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方。”“萝卜嚼得嘎嘣脆，一下活到一百岁。”这也算是我儿时的文学启蒙了。
如皋萝卜，亦果亦蔬。作为水果，如皋萝卜价廉物美，是老百姓常食的水果。百姓们常说：“烟台的苹果莱阳的梨，抵不上如皋的萝卜皮。”作为蔬菜，萝卜烧肉是家乡的名菜，红烧肉肥而不腻，萝卜鲜香可口；萝卜丝拌海蜇是宴席上颇受欢迎的一道凉菜，先把萝卜用盐渍一下，加上海蜇再撒点白糖提鲜，嚼在嘴里，脆生生，甜洌洌，凉沁沁，爽口至极。
