矿物干燥剂主要采用天然凹凸棒石，又名坡缕石或坡缕缟石，1862年萨夫钦科发现于苏联乌拉尔，1913年，费父斯曼根据所发现的矿物干燥剂矿区把它命名为Palygorskite。后来在美国佐治亚洲的Attapulgus地区和法国的莫尔摩隆地区的漂白土中也发现了该种矿物，并由第拉白连特1935年采用Attapulgite之名。1976年，中国学者许冀泉根据凹凸堡之音同时兼顾该矿的晶体结构特征，译成“凹凸棒石”，近年来在国内传用。凹凸棒石是一种具2 ∶ 1型层链状结构的含水富镁铝硅酸盐粘土矿物。其理想分子式为： (Mg，Al，Fe)5Si8O20(HO)2(OH2)4
·4H2O，理论化学成分为：SiO2 56.96%；(Mg，Al，Fe)O 23.83%；H2O 19.21%。矿物干燥剂凹凸棒石沿y轴向四面体片角顶每隔一定周期作180°翻转，构成平行x 轴（纤维延长方向，即a 轴，长5.2A°）的链条及通道。凹凸棒石链条中有5个八面体位置，通道截面积半径为(3.7A°×
6.4A°) 。孔道内充填沸石水。
凹凸棒石纤维长约0.5～1μm，长、径比为20 ∶ 1，有些纤维长达1 cm以上，晶体形状为针状、棒状、纤维状。
