北美红杉又称世界爷，在植物学上属单种属植物。是一种天然的、常绿的、长命的（最长存活2000年以上）、雌雄同株的植物。400-500年树木生长才进入成熟期，700年的老树尚有萌发能力，它是世界上高大的乔木树种之一，树高60多米是很平常的，有很多达到90多米。其中最高大的一株树高达到110.3米，胸径达6.1米。北美红杉的侧根很发达，扎入土壤中很深并且很广，它没有主根。树皮厚30厘米并且富含纤维。树干的基部很坚固，是世界上著名的速生珍贵用材树种。