CPLD是复杂可编程逻辑器件（Complex Programable Logic Device）的简称，FPGA是现场可编程门阵列（Field Programable Gate Array）的简称，两者的功能基本相同，编程等过程也基本相同（烧写文件不一样，但是是由软件自动产生），只是芯片内部的实现原理和结构略有不同（见1.3），所以对初学者，可以忽略这两者的区别，统称为可编程逻辑器件或CPLD/FPGA或PLD，我们下面就这样称呼。简单地讲，PLD是这样一种ASIC（专用集成电路）：内部有大量的门电路，通过软件编程可以实现这些门电路不同的连接关系，从而整个PLD对外就完成了不同的功能，并且这些门电路的连接关系可以不断用软件来改变。和单片机比较，PLD在时序和延迟的实现上不如单片机，但是PLD在芯片容量、组合逻辑、工作速度、编程难度以及可以擦写次数上（特别是FPGA）远优于单片机；另外还有很重要地一点，PLD加密性能很好，具我们所知，目前国内只有7032LC系列可以解密，并且费用达到3万，其他都不可以解密，而单片机几千到几万一般都可以解密了。PLD是电子设计领域中最具活力和发展前途的一项技术，它的影响丝毫不亚于70年代单片机的发明和使用。
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