自洁式美国砖是将光触媒技术应用在混凝土透水地砖中，光触媒在光的照射下，会产生类似光合作用的光催化反应，产生出氧化能力极强的自由氢氧基和活性氧，具有很强的光氧化还原功能。可氧化分解各种有机化合物和部分无机物，把有机污染物分解成无污染的水(H2O)和二氧化碳(CO2)，因而具有极强的防污自洁、净化空气与水的功能，有效的解决了透水地砖的孔隙容易堵塞和对城市土壤污染的问题。在试验中用机油浸泡自洁式透水地砖使其不具备透水功能，然后放在阳光下照射一周，这些孔隙自然张开，开始透水。典型的城市“牛皮癣”口香糖粘在地砖上一般很难清除，而自洁式透水地砖在两周后口香糖自然脱落。
　　自洁式美国砖在构建生态城市中对城市水环境的改善作用也是颇为显著的，由于城市中的不透水路面不能及时地将雨水渗入地下，因此，城市中常常出现雨水蓄积和漫流现象，自洁式透水性铺装地面由于自身良好的透水性能，能有效地缓解城市排水系统的泄洪压力。特别是与普通铺装相比，自洁式美国砖兼有良好的渗水保湿及透气功能。