工程塑料的出现，被认为是20世纪重大科技成果之一。由于具有高强度、易加工性和优异的化学稳定性等，塑料及其复合材料已经逐步取代金属等传统材料而应用于社会生产和人民生活的方方面面。其中应用最广的工程塑料有五种，分别是聚酰胺、聚甲醛、聚碳酸酯、聚酯（主要为PBT）及聚苯醚。

工程塑料的检测主要分为物理性能（密度、吸水性、透光率及雾度、模塑收缩率、玻纤含量等）、力学性能（拉伸、弯曲、冲击、压缩、硬度、摩擦等）、热性能（热变形温度、维卡软化点、熔体流动速率、熔点、玻璃化转变温度、线性膨胀系数、线性收缩率、热失重等）、电学性能（电阻率、介电常数、介电强度、耐电弧等）、耐老化性能（温湿交变、紫外、氙灯、盐雾等）、阻燃性能（燃烧、氧指数、灰分等）及材质分析等。有些在使用过程中涉及环境保护或卫生安全的塑料，还需对其有毒有害物质和重金属元素作定量分析。

工程塑料检测的常用仪器一般有万能材料试验机、冲击试验机、摩擦试验机、差示扫描量热仪（DSC）、热机械分析仪（TMA）、热失重仪（TGA）、介电强度测试仪、紫外老化试验箱、温湿交变试验箱、气相色谱－质谱联用仪（GC－MS）、电感耦合等离子光谱仪 （ICP）、锥形量热仪、红外光谱仪（FTIR）等。

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