在菱镁水泥中，通常称氧化镁为胶凝材料，卤水称为调和剂。最早的卤水基本上都是通过加水溶解海盐副产品卤片或卤粒（主要成份均为六水氯化镁）而成的。卤片或卤粒中残留有相当量的Na+ K+ SO42-等杂质离子，在菱镁水泥固化过程中，Na+ K+ 不参与任何化学反应，最终以游离态离子化合物的形式存留在菱镁制品中，这对控制菱镁制品的返卤泛霜都十分不利。而SO42-与氧化镁中的杂质CaO反应生成CaSO42H2O（二水石膏），同时体积膨胀2倍，这对菱镁水泥的体积安定性有相当的负面影响。在相当长的一段时间中，菱镁制品的返霜返卤、翘曲变形等问题被称为“世界性难题”、“菱镁癌症”等，严重制约了菱镁行业的健康发展。

      九十年代初，国内研究人员发现MgSO47H2O（七水硫酸镁）的溶液也会与氧化镁反应生成稳定的具有一定强度的结晶体。由于在体系中不含有氯离子，所以产品不存在返卤等问题，从而在相当长的一段时间内，科研人员都一直尝试用硫酸镁取代氯化镁，但终因缺乏实际可行性而放弃。目前极个别厂家在使用硫酸镁，不过都是作为一种助剂使用，添加量为氧化镁的5~10%。

       2005年开始，一种生产海绵钛的副产品无水氯化镁开始应用于菱镁行业。无水氯化镁系采用优质氯化物及高纯金属镁在高温真空状态下,经置换反应后结晶而成。化学方程式为：
                                  

                                      2Mg+TiCl4 == 2MgCl2 + Ti

      因其原料氯化物及金属镁中的杂质含量易于控制，所以该产品纯度确保在99.9％以上，其品质是现在利用其它方法生产的氯化镁所无法比拟的。

无水氯化镁主要成分及理化指标：

密度：2.41g/cm3
沸点: 1412℃
化学纯 （CP） MgCl2: 99.00%
铁Fe: 0.03%
硅Si： <0.001%
钙Ca: 0.001%

无水氯化镁在菱镁行业中有显著的优势及经济效益：

1产品脱模时间短，明显缩短生产周期；
2产品强度高：同等的氧化镁粉，使用无水氯化镁生产的制品比卤片高15~20%；
3产品不易返卤：万分级的杂质离子含量使控制返卤更加容易；
4显著的经济效益：无水氯化镁的理论使用比约为1：2.2 ，实际生产中水的用量还要大，最大可达1：3；而目前国内的六水氯化镁产品基本上1：1配比使用；
5运输存储成本低。

无水氯化镁的使用方法及注意事项：

      与传统卤片不同，无水氯化镁遇水后剧烈反应生成MgCl2.2H2O，然后进一步水解电离生成氯化镁水溶液。勾兑卤液时应先加水，后加无水氯化镁，并且要分2-3批逐步加入，每隔20分钟加一次，目的是将卤液温度降低，以免热水溅出烫伤人。溶解时间要比传统卤片适当延长1-2个小时。卤液降温方法：用铁管弯成弹簧形状安装在槽内管中通冷水1-2小时可降到30-35度或自然降温24小时以上，用小型冷却塔等降温方法。注意切忌一次性将无水氯化镁加入水中，否则会因放热过于集中，导致MgCl2与水反应生成Mg(OH)2而使溶液变性变稠。