PCT申请即专利国际申请，首先由专利申请人向其主管受理局提交，由世界知识产权组织的国际局进行国际公开，并由国际检索单位进行国际检索。如果申请人要求的话，PCT申请由国际初步审查单位进行国际初步审查。国际检索的目的是提供与该国际申请有关的现有技术资料；国际初步审查的目的是为该国际申请提供有关其新颖性、创造性和工业实用性的初步审查意见。PCT申请分为两个阶段，即国际阶段和国家阶段。国际阶段是指国际申请、国际检索、国际公开以及国际初步审查（如果申请人要求了的话）阶段；国家阶段是指国际申请进入指定的国家后，由该国专利局对该专利申请进行审查，符合该国专利汉规定的，授予专利权。