2003年11月18日，亚奥理事会向各会员国家和地区，发出了2010年第16届亚运会的申办通知。广州早在2002釜山亚运会期间，根据国家体育总局的建议，以广州市政府、广东省政府名义，先后向国家提出了申办2010年亚运会的请示。2003年11月11日，国家体育总局召开办公会议，决定广东省政府和国家体育总局联名向国务院提交由广州申办2010年亚运会的请示。2003年12月10日，国务院正式批复，同意广州申办亚运会。

　　2003年12月20日，是亚奥理事会接纳申办城市所在国家和地区奥委会的申办意向书最后截止日期。经国务院批复后，广州通过中国奥委会向亚奥理事会提交申办意向书，并同时交纳1万美元报名手续费。

　　接到亚奥理事会同意申办的文件后，申办城市开始编写申办报告书，准备迎接亚奥理事会考察团的考察。

　　2004年3月31日前，各申办城市向亚奥理事会提交申办2010年第16届亚运会的报告书。

　　2004年4月中旬，亚奥理事会派出考察评估团赴各申办城市，进行实地考察和民意测试。

　　经过亚奥理事会评估，通过审查的申办城市参加2004年7月1日在卡塔尔多哈举行的竞选陈述会，亚奥理事会代表大会最后投票决定将2010年亚运会交由广州承办。