叶酸（Folic acid）维生素B复合体之一，相当于蝶酰谷氨酸（pteroylglutamic acid，PGA），是米切尔（H．K．Mitchell，1941）从菠菜叶中提取纯化的，故而命名为叶酸。有促进骨髓中幼细胞成熟的作用，人类如缺乏叶酸可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症，对孕妇尤其重要。

叶酸成为继维生素C、维生素E之后国际市场上新崛起的一种保健维生素产品，其市场前景十分广阔。铁质叶酸就是其中一种产品。

铁是人体生长发育的“建筑材料”，正常人体内含铁约为4.5克。

1．铁是构成血红蛋白、肌红蛋白的成份，参与人体氧气运输。

2．促进抗体的产生，提高免疫力。

3．增强人体的新陈代谢。

4．促进生长发育和生殖能力。

5．促进药物在肝脏的分解，增强解毒能力。

叶酸是B族维生素的一种。微溶于水，对热、光线、酸性溶液均不稳定，在中性及碱性溶液中对热稳定，烹调中损失可达50~90%。

1．叶酸是合成核酸时所需的辅酶，叶酸不足，影响核酸合成，影响正常细胞分裂与复制。

2．帮助调节胚胎神经细胞发育，防止新生婴儿患先天性神经管缺陷症。

3．制造红血球不可缺少物质（与B12），预防治疗叶酸贫血症。

4．保护粘膜，粘膜是细胞分裂、衰亡、再生的十分活跃部位。

5．抗癌作用，叶酸和烟酸一道能阻止自由基对染色体破坏。