【药材】①水蛭 呈扁平圆柱形，长2～5厘米，宽2～3毫米。腹面稍高，体多弯曲扭转，通常用线穿起，多数密集成团，全体黑棕色。质脆，断面不平坦，无光泽。气微腥。
②宽水蛭 呈扁平纺锤状，长5～9厘米，宽0.8～2厘米。背部稍隆起，腹面平坦，背腹相贴呈拘挛状，前端稍尖，后端钝圆。背部黑棕色，体两侧及腹面呈棕黄色。质脆，易折断，断面呈胶质状而有光泽。有土腥气。 ③长条水蛭 呈狭长扁平形，或呈线状，长8~12厘米，宽1～5毫米。体两端均细，体表凹凸不平。背腹面均呈黑棕色，因加工时两端穿有小孔，故吸盘不易辨认。质脆，断面不平坦，无光泽。有土腥气。 以上三种药材，均以整齐、黑棕色、无杂质者为隹。全国大部地区均产。
【炮制】水蛭：洗净、闷软，切段、晒干。炒水蛭：取滑石粉入锅内炒水蛭，放入切段的水蛭，炒至微微鼓起，取出，筛去滑石粉。油水蛭：取洗净水蛭，置锅内用猪油炸至焦黄色，取出，干燥即成。
①《蜀本草》：“水蛭，采得之，当用竹筒盛，待干，又米泔浸一宿，后暴干，以冬猪脂煎令焦黄，然后用之。” ②《日华子本草》：“水蛭，须细锉后，用微火炒令色黄乃熟。” 【性味】咸苦，平，有毒。 ①《本经》："“味咸，平。” ②《别录》：“苦，微寒，有毒。” 【归经】入肝、膀胱经。 ①《纲目》：“肝经血分。” ②《要药分剂》：“入肝、膀胱二经。” 【功用主治】破血，逐瘀，通经。治蓄血，癥瘕，积聚，妇女经闭，干血成痨，跌扑损伤，目赤痛。 ①《本经》：“主逐恶血、瘀血、月闭，破血瘕积聚，无子，利水道。” ②《别录》：“堕胎。” ③《本草拾遗》：“人患赤白游 及痈肿毒肿，取十余枚令啖病处，取皮皱肉臼，无不差也。” ④《本草衍义》：“治伤折。” 【用法与用量】内服：入丸、散，0.5～1钱。外用：置病处吮吸或浸取液滴。 【宜忌】体弱血虚，无瘀血停聚及孕妇忌服。 ①《日华子本草》：“畏石灰。” ②《本草衍义》：“畏盐。” ③《品汇精要》：“妊娠不可服。” 【选方】①治妇人经水不利下，亦治男子膀胱满急有瘀血者：水蛭三十个（熬），虻虫三十个（去翅、足，熬），桃仁二十个（去皮、尖），大黄三两（酒浸）。上四味为末，以水五升，煮取三升，去滓，温服一升。（《金匮要略》抵当汤） ②治妇人腹内有瘀血，月水不利，或断或来，心腹满急：桃仁三两（汤浸，去皮、尖、双仁，麸炒微黄），虻虫四十枚（炒微黄，去翅、足），水蛭四十枚（炒微黄），川大黄三两（锉碎微炒）。上药捣罗为末，炼蜜和捣百余杵，丸如梧桐子大。每服，空心以热酒下十五丸。（《圣惠方》桃仁丸） ③治月经不行，或产后恶露，脐腹作痛：熟地黄四两，虻虫（去头、翅炒），水蛭（糯米同炒黄，去糯米），桃仁（去皮、尖）各五十枚。上为末，蜜丸，桐子大。每服五、七丸，空心温酒下。（《妇人良方》地黄通经丸） ④治漏下去血不止：水蛭治下筛，酒服一钱许，日二，恶血消即愈。（《千金方》） ⑤治折伤：水蛭，新瓦上焙干，为细末，热酒调下一钱，食顷，痛可，更一服，痛止。便将折骨药封，以物夹定之。（《经验方》） ⑥治金疮，打损及从高坠下、木石所压，内损瘀血，心腹疼痛，大小便不通，气绝欲死：红蛭（用石灰慢火炒令焦黄色）半两，大黄二两，黑牵牛二两。上各为细末，每服三钱，用热酒调下，如人行四、五里，再用热酒调牵牛末二钱催之，须脏腑转下恶血，成块或成片，恶血尽即愈。（《济生方》夺命散） 【临床报道】①治疗急性结膜炎 用活蚂蟥3条，置于6毫升生蜂蜜中，6小时后取浸液贮瓶内备用。每日滴眼1次，每次1～2滴。治疗380例，绝大部分是双侧性结膜炎。全部治愈。治愈时间最短1天，最长5天。治程中除滴眼后1~2分钟稍有疼痛外，未见不良反应。对慢性结膜炎及翼状胬肉也有一定疗效。 ②治疗角膜瘢翳 将活水蛭置于清水中2～3天，在去掉身上泥土、吐出腹内垢质后取出，以蒸馏水冲洗2～3次，秤过重量后放入纯蜂蜜中。蜂蜜与水蛭比例为1：2.5或1：3。水蛭与蜂蜜接触后约1小时即死亡，出现混浊液体，浮起后又下沉，共需6～8小时，过滤后即得棕色透明液。置于0度3-5天，即可作为外用点眼剂，每日3～4次，每次1～2滴。或制成注射液，在1%普鲁卡因麻醉下进行球结膜下注射，先用小量，再逐渐增加，一般0.3～0.5毫升，隔2日注射1次，注射后涂抗菌素眼膏包扎半日。共治疗角膜瘢痕云翳、粘连角膜瘢翳71例，显效（瘢翳明显变薄缩小，视力提高）26例，好转（瘢翳变薄缩小，视力稍有提高）39例，无郊6例；各型内障124例，显效（视力提高5倍以上）65例，好转（视力提高3倍以上）51例，无效8例；玻璃体混浊37例，显效（视力提高5倍以上）26例，好转（视力提高3倍以上）9例，无效2例.据观察，水蛭素使用安全，副作用少。曾行结膜下注射5000余次，仅2例意外：1例原有青光眼，注后激发眼压增高；1例高血压患者（血压210/110毫米汞柱），注射后视力突降。外用眼药水，对单纯角膜瘢翳疗效好，一般疗程约需2个月以上；而对粘连性角膜瘢翳则疗效较差。 【各家论述】①《汤液本草》：“水蛭，苦走血，咸胜血，仲景抵当汤用虻虫、水蛭，咸苦以泄畜血。” ②《本草经疏》：“水蛭，味咸苦气平，有大毒，其用与虻虫相似，故仲景方中往往与之并施。咸入血走血，苦泄结，咸苦并行，故治妇人恶血、瘀血、月闭、血瘕积聚，因而无子者。血畜膀胱，则水道不通，血散而膀胱得气化之职，水道不求其利而自利矣。堕胎者，以其有毒善破血也。” ③《本草汇言》：“水蛭，逐恶血、瘀血之药也。方龙潭曰，按《药性论》言，此药行畜血、血癥、积聚，善治女子月闭无子而成干血痨者，此皆血留而滞，任脉不通，月事不以时下而无子。月事不以时下，而为壅为瘀，渐成为热、为咳、为黄、为瘦，斯干血痨病成矣。调其冲任，辟而成娠，血通而痨去矣。故仲景方入大黄麢虫丸而治干血、骨蒸、皮肤甲错、咳嗽成劳者；入鳖甲煎丸而治久疟疟母、寒热面黄、腹胀而似劳者；入抵当汤、丸而治伤寒小腹鞕满、小便自利、发狂而属畜血证者。” ④《本草经百种录》：“凡人身瘀血方阻，尚有生气者易治，阻之久，则无生气而难治。盖血既离经，与正气全不相属，投之轻药，则拒而不纳，药过峻，又反能伤未败之血，故治之极难。水蛭最喜食人之血，而性又迟缓善入，迟缓则生血不伤，善入则坚积易破，借其力以攻积久之滞，自有利而无害也。” 【备考】《蜀本草》：“（用水蛭）勿误采石蛭、泥蛭用。石、泥二蛭，头尖腰粗，色赤不入药。误食之，则令人眼中如生烟，渐致枯损。”
