莱卡是前杜邦全资子公司---英威达(2004年科氏工业集团以44亿美元将其收购)的一个商品名，由于该公司在氨纶领域中占据市场垄断地位，莱卡几乎就成了所有氨纶纱的代名词。它完全取代了传统的弹性橡筋线，在体操服、游泳衣这些具有特殊要求的服装中，莱卡几乎是必不可少的组成元素。它可以让你曲线毕露，肢体伸展自如而毫无压迫感。莱卡不仅在日常服装中用途广泛，也是时装设计师制造流行的万花筒中的宠物。莱卡因此曾被欣喜不已的人们称为神奇的纤维，冠之以埃及狮身人面像“斯芬克斯”的名字，这使它更添神秘感。

莱卡这个外来词汇的另一种音译叫拉架，大概是港台译音。

我们的许多设计师朋友在谈到自己近期的作品时，喜欢说，用了一点莱卡。也许，不仅是用了莱卡的服装相当时髦，这个词本身就带有强烈的时髦色彩。

莱卡是美国杜邦公司推出的新型纤维，目前，只要是采用了莱卡的服装都会挂有一个三角形吊牌，这个吊牌也成为高质量的象征。那么，莱卡的优势究竟在哪儿呢？据杜邦公司推出的品质说明，莱卡与传统弹性纤维不同的是它的伸展度可达500%，且能回复原样。就是说，这种纤维可以非常轻松地被拉伸，回复后却可以紧贴在人体表面，对人体的束缚力很小。莱卡纤维可以配合任何面料使用，包括羊毛、麻、丝及棉，以增加面料贴身、弹性和宽松自然的特性，活动时倍感灵活。而且莱卡与大多数的氨纶丝不同，它拥有特殊的化学结构，在湿水后处于湿热密封的空间里也不会长霉。

所以，莱卡被称作是“友好的”纤维，不仅因为它可以彻底地与天然及人造的纤维融合在一起，并且还可以增加面料或衣物的舒适度、束身感、运动自如以及使用寿命。

莱卡（LYCRA）可自由拉长4至7倍，并在外力释放后，迅速回复原有长度。它不可单独使用，能与任何其他人造或天然纤维交织使用。它不改变织物的外观，是一种看不见的纤维，能极大改善织物的性能。莱卡有着出众的伸展性。对针织品而言，它的多向延展是由织物本身决定的，莱卡带来的只是拉伸而回复的弹性。机织品则仅在织入莱卡的方向上具有延展性，如经编（直线向）或纬编（横线向）。长裤得益于经向的弹性，而含莱卡的双向弹性机织物则在两个方向都提供极大的舒适感与自由动感。因此，在长裤、外套等女式成衣中加入莱卡，褶皱可轻易地自动回复，衣服更飘逸且不易变形，灵动自如，感受自由新身。即便制作严谨的西服、外套等，也没有丝毫紧迫与局促感，汗衫、内衣、健美裤等针织品加入一点点莱卡，既合身又舒服，穿在身上伸展自如，能随身而动。

莱卡适用范围极广，能给所有类型的成衣增添额外的舒适感，包括内衣、定制外套、西服、裙装、裤装、针织品等。它大大改善了织物的手感、悬垂性及折痕回复能力，提高了各种衣物的舒适感与合身感，使各种服装显现出新的活力，特别是杜邦公司和国际羊毛局共同开发的莱卡加羊毛的混纺材料.为20世纪末和21世纪的纺织业提供了全新的概念。