现代建筑对玻璃的功能要求可归结为节能性、装饰性、舒适性等几大部分。追求大面积采光的玻璃设计已成为潮流，这与建筑设计的节能性取向相矛盾。若采用透明玻璃则夏季过多的阳光热能进入室内，冬季又无法阻挡室内的热能外溢，维持室内适宜温度的代价是空调或暖气的能耗大量增加。解决这一矛盾的最有效方式是采用经过镀膜或中空加工的玻璃产品取代普通透明玻璃。