性状：
乳酸为淡黄色至无色透明液体，具有吸湿性。相对密度1.2060(25/4℃)。熔点18℃。沸点122℃（2kPa)。折射率nD(20℃)1.4392。能与水、乙醇、甘油混溶，不溶于氯仿、二硫化碳和石油醚。
用途：
乳酸有很强的防腐保鲜功效，具有调节 pH 值、抑菌、延长保质期、调味、保持食品色泽、提高产品质量等作用； 可用在果酒、饮料、肉类、食品、糕点制作、蔬菜及肉品腌制，乳制品酸味剂，粮食及水果的加工和贮藏等；
- 缓冲型乳酸可应用于硬糖，水果糖及其它糖果产品中，酸味适中且糖转化率低。乳酸粉可用于各类糖果的上粉，作为粉状的酸味剂；
- 在医药方面广泛用作防腐剂、载体剂、助溶剂、药物制剂、 pH 调节剂等。在医疗场所和设备方面，可有效杀灭空气中的细菌，起到减少疾病，达到提高健康之目的；
- 在卷烟行业中可以保持烟草湿度，除去烟草中杂质，改变口味，提高烟草档次，乳酸还可中和尼古丁烟碱，减少对人体有害成份提高烟草品质；
- 在纺织行业中用来处理纤维，可使纤维易于着色，增加光泽，使触感柔软；在制革工业中，乳酸可脱去皮革中的石灰和钙质，使皮革柔软细密，从而制成高级皮革；
- 在涂料油墨工业中用作 pH 调节剂和合成剂；
- 乳酸由于对镍具有独一无二的络合常数，常被用于镀镍工艺，它同时可作为电镀槽里的酸碱缓冲剂和稳定剂。在微电子工业中，其独特的高纯度及低金属含量满足了半导体工业对高质量的要求，它作为一种安全的有机溶解剂可用于感光材料的清洗；
- 由于 L- 乳酸是皮肤固有天然保湿因子的一部分被广泛用作许多护肤品的滋润剂。可作为保湿剂用于各种浴洗用品中，如沐浴液，条状肥皂和润肤蜜；
- 在猪禽饲料中作为生长促进剂。可以降低胃内的 PH 值，起到活化消化酶、改善氨基酸消化能力的作用，并对肠道上皮的生长有好处。小猪在断乳后的几个星期喂食含有酸化剂的饲料，其在断乳期间的体重可以增加 15%。
