聚氧化乙烯（PEO）又称聚环氧乙烷，一种结晶性、热塑性的水溶性聚合物。分子相对质量1x105～1x106。高分子量PEO对悬浮水中的固体颗粒有很好的絮凝作用，分子量越高，其絮凝性能越好。把PEO溶液加到流体管道中可以降低流体湍流的摩擦阻力，即使浓度极低也特别有效。由于PEO是一种很好的絮凝剂，用木材造纸时，加入适量PEO可以提高填料、颜料和纤维的滞留率及回收率，获得较纯净的回收水。利用其增稠性和湿粘性用作毛巾纸或卫生纸纸端与芯棒的粘接，便于运输包装，还可作为纸张的抗静电剂。PEO具有流变性，可在油墨使用中得到平滑、均匀的印刷品。非水印刷油墨用其络台物微胶囊化、生产干燥有流动性的粉末作为无碳复写纸。

聚氧化乙烯（PEO）是目前国内外应用最多的纸浆分散剂，它是水溶性和热塑性的非离子型线性高分子聚合物。具有絮凝、增稠、缓释、润滑、分散、助留、保水等性能，溶于水后形成高黏度液体，在低添加量下能促进造纸纤维的良好分散和极佳的纸张成形效果，主要适用于抄造中、高档卫生纸、餐巾纸、面巾纸等家庭生活用纸及其它高档薄页纸。