桥梁伸缩缝是为适应桥梁结构的变形，在桥梁结构物每一联的梁端之间以及梁端与桥墩之间设置的能自由变形的跨缝装置。其作用是保证桥跨结构在气温变化、混凝土收缩与徐变、荷载作用等因素影响下按其静力图式自由伸缩和变形，使汽车行驶舒适、平顺，同时防水、防泥砂杂物进入缝内。伸缩缝的合理选择及施工安装质量的好坏，对保证公路运输的安全、快速、舒适至关重要，并直接影响桥梁的使用寿命及公路的经济性。

桥梁伸缩缝装置的构造应满足下列要求：
(1)在平行、垂直于桥梁轴线的两个方向、均能自由伸缩变形；
(2)施工和安装方便，其部件要有足够的强度，且应与桥梁结构连为整体，牢固可靠；
(3)车辆行驶应平顺，无突跳与噪音；
(4)具有能够安全排水和防水的构造，能防止雨水和垃圾泥土等杂物渗入阻塞；
(5)养护、检查、修理、清除污物都要简易方便。
在设置伸缩缝处，栏杆或护栏以及人行道也应断开，以便相应地自由变形。伸缩缝的伸缩量计算比较复杂，除了考虑温度变化、混凝土收缩与徐变引起的主要变位外，还要考虑荷载、墩台位移、地震、纵坡、斜交和曲线桥等因素引起的变位，同时应计入梁的制造和安装的误差。因此伸缩量的大小，要根据具体情况计算确定，并要留有一定的安全富裕量。

桥梁伸缩缝的运输伸缩缝装置按设计要求全部组装好后，由生产厂家或用户运往施工现场。如其长度超过运输允许限度或由于其它原因不能整体运输，可以采用分段制作的方法。桥梁伸缩缝的存放伸缩装置运抵施工现场后，其存放地点应尽量接近安装位置，并应放置在最少高于地面30cm的支撑物上。
桥梁伸缩缝的安装
同样优良的伸缩装置，不同的安装质量，使用效果和耐久性会有明显差别。这在我们调查研究中心反映出的问题充分说明了伸缩缝装置施工安装质量是保证伸缩装置使用效果好坏的最后一个关键环节。
1、伸缩装置的安装应尽量在路面铺好后进行，在伸缩装置安装前，须对预留槽的宽度、深度及预埋钢筋进行检查，使之符合安装温度的要去，如不符合必须在制造厂工程技术人员的指导下进行调整，使伸缩装置的各梁之间间隙符合设计要求，调整之后再岸上家具，以备安装-
2、清理槽口，必须把所有污物、尘土及其它不需要的东西全部予以清除。
3、检查桥梁伸缩缝装置各梁之间间隙是否符合安装温度的要求，如不符合在制造厂工程技术人员的指导下进行调整，使伸缩装置的各梁之间间隙符合设计要求，调整之后再安上夹具，以备安装。
4、以两侧的沥青路面为标高，使伸缩装置在垂直缝的方向和顺缝方向的位置都符合设计要求，如果此时个别预留钢筋对伸缩装置的正确安装有障碍，可以用气割割掉。
5、伸缩装置如果是分段安装的，接缝处必须采用焊接。型钢的焊接接头在制造厂已经备好，当两相临缝对正后，即可安装，每根梁全部焊接好后再按上述步骤进行锚固。
6、在梁端安装模板，模板按伸缩装置外形尺寸和预留槽的缺口进行制作，模板应做的相当严密以防砂浆流进位移控制箱或流进位移控制量或流进梁端缝隙。
7、检查安装的模板严密无缝以后再将预留槽清洗干净，便可浇注混凝土，并振捣密实。混凝土至少与该处的结构混凝土具有同一强度，浇注混凝土时要保持时要保持伸缩装置的顶面清洁。