由于生活污水处理的核心是生化部分，因此我们称污水处理工艺是特指这部分，如接触氧化法、SBR法、A/O法等。用生化法（包括厌氧和好氧）处理生活污水在目前是最经济、最适用的污水处理工艺，根据污水的水量、水质及现场的条件而选择不同的生活污水处理方式对投资及运行成本具有决定性的影响。

 1、 无能耗地埋式小型生活污水装置即改进型化粪池，工艺流程如下：


污水——厌氧水解池 —— 厌氧过滤池—— 氧化沟——出水


厌氧水解池即为国标化粪池，厌氧过滤池即为厌氧接触氧化池，内置填料，氧化沟即利用排水沟及强制通风，空气中的氧气溶入污水中的过程为自然进行。这一污水处理工艺适宜单个住宅楼的生活污水处理，且可与国标化粪池组合使用，其最大的优点是运行费用为零。出水水质可达到国家《污水综合排放标准》中的二级标准。
该工艺适宜于污水量小于20m3/d的污水处理工程，可在较为富裕的农村地区使用。


2、 A/O法


即厌氧—好氧污水处理工艺，流程如下：


污水——前处理——厌氧水解池——接触氧化池——沉淀池——过滤池——出水


                  |_______ 污泥回流___|