利用稻壳、果壳、棕榈壳、麦杆、玉米杆、甘蔗渣等作为原料，在高温缺氧的环境下，将其气化成生物质发生炉燃气，为工业或民用供电、供气或供暖。
生物质能是蕴藏在生物质中的能量，是绿色植物通过叶绿素将太阳能转化为化学能而贮存在生物质内部的能量。面对当前全球能源和环境亮出告急，利用高新技术将生物质能转化为洁净的化石燃料的替代能源，生物质能发电产业得到了政府高度重视，也受到越来越多的投资者的青睐。　　“十五”期间，我国生物质发电项目开始崛起。山东省菏泽市单县秸秆热电厂项目，年发电量达２．５万千瓦，年可节省标准煤近４０万吨。在我国，生物质能主要是指农村户用沼气，原料大多为农作物秸秆、林业废弃物和禽畜排泄物，所产沼气基本用于供暖和供气。在国际上，生物质能的应用已经转向并网发电和清洁燃料，并具备了成熟的技术和政策保障。至2005年底，全世界生物质发电总装机容量约为5000万千瓦(我国是200万千瓦)，生物燃料乙醇的年产量约为3000万吨(我国是102万吨)，而生物柴油的年产量约为200万吨(我国是5万吨)。德国、丹麦、法国和西班牙等国都制订了专门的可再生能源法，以固定电价收购可再生能源的发电量，英国、澳大利亚和日本等国实行可再生能源强制性市场配额政策，而美国、巴西和印度等国对可再生能源实行投资补贴和税收优惠等政策。 
    生物质能在我国同样占据了重要的战略位置；政府为了促进生物质能产业的发展，还特别制订一系列的规划、政策和法规。至2005年底，全国户用沼气池1800万户，年产沼气约70亿立方米，大型畜禽养殖场沼气工程和工业有机废水沼气工程约1500处，年产沼气约10亿立方米。而根据2007年国家发改委制订的《中国可再生能源中长期发展规划》，至2020年大型畜禽养殖场沼气工程将达到10000座，工业有机废水沼气工程将达到6000座，沼气年产量将达到140亿立方米，产电量将达到3GW。此外，在应对2008年全球金融危机的过程中，政府又拨款1.8亿元人民币专门用于大型沼气厂的建设。在这种形势下，生物质能产业的发展应该说会有较为乐观的前景。