泵常用来增大、减小流体或气体的压力，而压力的变化可以用来作功。如自行车打气筒，当筒内的活塞上下移动时，气筒中的空气会被压进轮胎中。这种气筒和活塞的组合，可用在汽油产生动力的装置上。