平均分子量为200~20000乙醇高聚物的总称。根据分子量大小不同，可从无色透明粘稠液体（分子量200~700）到白色脂状半固体（分子量1000~2000）直至坚硬的蜡状固态（分子量3000~20000），相对密度1.124~01.150（200C）。工业品因平均分子量范围不同而有各种牌号，不同分子量的聚乙二醇学，其物理性质也有不同。液体聚乙二醇可以任何比例与水混溶；固体聚乙二醇随温度升高在水中的溶解度增大，温度高于600C时也能与水以任何比例混溶，但温度接近水的沸点时以会沉淀。可溶于乙、腈、氯仿、二氯乙烷及二甲基甲酰胺等溶剂。不溶于脂肪烃、乙二醇、甘油及二乙二醇，室温下不溶于苯和甲苯，可溶于热的苯和甲苯，也不溶于矿物油、菜子油。低分子量聚乙二醇有吸湿保水性及增塑作用，随分子量增大，吸收保水性迅速下降。常温下稳定，加热至1200C以上会与空气中的氧发生氧化作用，3000C以上时链节发生断裂和热裂解。与许多物质有相容性，尤对极性大的物质显示最大的相容性，钙、钴、铜、铁、锰、锌等氯化物及碘化钾等在1000C也能溶于聚乙二醇中，并在室温下保持稳定。聚乙二醇具有水溶、润滑、稳定、难挥发、低毒等性能，它能把水溶性或水敏感性带给各种产品，作为化学中间产物，它给脂肪酸酯、醇酸和聚酯涂料、聚氨基甲酸酯泡沫等提供亲水性。作为一种配料，它又可将水溶性、润滑性、增稠性、低毒性等结合起来，用作药物、化状品及农药活性成分的载体。可以在各种混合物中作为润湿剂来吸收和保持水分，并起到增塑作用
