金属镁是二十世纪才发展起来的新型轻质耐腐蚀金属材料，镁的应用主要集中在镁合金生产、铝合金生产、炼钢脱硫、航空军工四大领域，广泛应用于汽车制造业、轻工业、冶金工业、化学工业、电子工业和仪表制造业等。镁合金的卓越性能与靓丽身姿受到了电脑、家电、手机等制造商的青睐。

它具有比重低、单位重量强度大、化学稳定性高等优越性能，使得铝镁合金及其镁模铸件倍受青睐，金属镁业得到迅速发展。汽车工业应用镁合金具有高强度、耐热、耐磨和重量轻的优点，使其在汽车工业中逐渐代替汽车上的塑料制品和比重较大的钢制部件，主要取代原有的发动机、方向盘、座椅底座等等。例如，美国通用汽车公司的“北极星V—8”发动机中就有15磅（6．8公斤）的镁模铸部件，并将此发动机装配在卡迪拉克车上，该公司在90年代中期年生产25000～30000辆这种汽车，就此一项就需要镁，美国通用汽车公司的年产量一直保持在900万辆以上，日本丰田的汽车产量与通用不相上下，仅此两家公司对于镁合金的需求量就足以让金属镁生产企业振奋不已。