绞股蓝在古时民间已被广泛认识，其名始于1525年明嘉定四年朱棣所著《救荒本草》一书，把它作为“神奇”的“不老长寿药草”。明代称谓之 “神仙草”。《本草纲目》有记载，中国药典亦称绞股蓝。绞股蓝在日本被称为“福音草”，被美国称为“绿色金子”,在新加坡、马来西亚被称为“健美女神”、“百病克星”，在我国有“东方神草”、“南方人参”等诸多的美誉。
现在查明，绞股蓝除含有甾醇、糖份、色素外，还有50多种皂苷，包括四环三萜化合物，其中七叶胆皂甙Ⅲ、Ⅳ、Ⅶ、Ⅻ四种，分别与人参皂甙Rb1、Rb3、Rd、F2是同一物质，Rd是人参的8倍，不含性激素的富硒植物。；其酸水解产物与人参皂甙的酸水解产物——人参二醇具有相同的理化性质。这在非五加科的植物中是非常罕见的，因而被誉为“第二人参”。
1986年，国家科委在“星火计划”中，把绞股蓝列为待开发的“名贵中药材”之首位。1990年国家科委成果办下发（90）1号文推荐金秀绞股蓝，并誉其为：“绞股蓝之王”。1998年，圣塘山牌绞股蓝茶获保健食品证书，2000年，圣塘山牌绞股蓝营养液获保健食品证书。
经现代近三十年的科学实验及实践经验证明，绞股蓝具有如下的保健作用：
1、健肠胃增进消化吸收：服绞股蓝后，肠胃蠕动加快，食欲增加耐饥渴的时间长，既治便秘又治便溏。
2、补脑安神：对大脑皮层兴奋和抑制的反应能保持适当的平衡，对中枢神经有双向调节作用。具有优良的镇痛、安眠、抗紧张的功效。
3、调脂减肥：实验证明，不忌食肥腻而服绞股蓝组，与忌肉不服绞股蓝组，定期检查比较，体内胆固与中性脂肪含量相近。由此可见绞股蓝对人体内脂肪有良性转化调节作用。
4、抗癌：药理实验证明，绞股蓝既有防止正常细胞癌变，又有促使癌细胞逐渐恢复正常的功效，患鼠服绞股蓝组与不服组相比，癌瘤减轻44.8%，存活期延长53.3%。
5、抗衰美容：通过人体细胞培养试验表明：人的皮肤细胞和胎和肺细胞的再生次数为22代和51代，而在培养其中添加提取的绞股蓝皂甙，则可分别延长到27代和55代。由此证实绞股蓝有参与细胞复活的显著作用。常饮绞股蓝的人能加强血液循环，促进新陈代谢有规律地进行，从而保持和恢复皮肤的健美。”
附：国内外有关绞股蓝研究概况
一、《本草纲目》、《全国中草药汇编》记载： 饮用绞股蓝，治疗气管炎、咽喉炎、偏头痛、降血压、降血脂、助睡眠等。
二、《明清中医临证小丛书》第 380 页中记载： 绞股蓝补气养阴，清肺化痰，养心安神，生精固精。
三、《中草药彩图手册》第一册记载： 绞股蓝清热解毒，止咳祛痰，并有类似人参的强壮补益作用。临床应用于治疗慢性气管炎，各种肿瘤，溃疡病及失眠，头痛等。
四、绞股蓝在日本的研究与临床应用，《药学杂志》、《国外医学》中记载： 滋补强身，能双向性调节人体机能，增强体质，提高免疫力。 调节血压、降血脂，降血糖、减肥。 镇静安神、改善睡眠、治神经衰弱症。 清热解毒，能清理体内毒素，抑制细胞癌变和杀灭癌细胞。 增加人体细胞代传次数，延缓衰老。
扎根长在深山
《救荒本草》中记载：“绞股蓝，生田野中，延蔓而生，叶似小蓝叶，短小较薄，边有锯齿，又似痢见草，叶亦软，淡绿，五叶攒生一处，开小花，黄色，亦有开白花者，结子如豌豆大，生则青色，熟则紫黑色，叶味甜。”这是对绞股蓝最早的记载，始于明代永乐年间。
乘车进入金秀大瑶山区，山路何止十八弯。一路颠簸一个多小时，穿过原始森林，进入国家级自然保护区银杉公园，森林的原始风貌慢慢呈现。路边出现一条小溪流，是从山顶上留下的山泉。泉水两旁大片大片的翠绿，闪耀着晃眼的光芒。停车爬过路障，随行的当地人告诉记者，这些就是绞股蓝。
绞股蓝的叶子颜色比周围的草更浅，嫩青色在山间特别显眼。7片叶子组成一把小扇子，上面4片比较大，底下3片小些。墨绿色的叶脉根根分明，叶缘有小小的锯齿。
没有看过那么大片生长的绞股蓝时，还不知道绞股蓝是藤状的。沿着溪边、树干爬满了一整片，有的还牢牢扒在小溪边的石子上。只要是有水的地方，绞股蓝就会蔓延过去。当地人介绍，在大瑶山里，这些绞股蓝是经常能看到的。不过，公路旁的小溪边这些，是附近村民种的。
野生的绞股蓝不能那么大片的生长，只是有水的地方就会发现它们的踪影。当地人很早就见过这种植物，但是他们不知道有什么用途。因为绞股蓝嚼起来会有一种怪味道，当地人也不爱吃这种植物。直到外地人纷纷来到，说要收购这种植物，人们才逐渐开始种植。
山泉边上“摇钱藤”
赵如福是共和村平山屯的居民，之前在路上看到的那一大片绞股蓝，就是他种的。种绞股蓝不需要什么成本，花的功夫也不多。只需要到山里，去扯一些野生绞股蓝，连根带藤地拔起，移栽到离家里近的小溪流旁。
把表层的野草拔掉，稍微挖出点土，把绞股蓝根浅浅地埋进去。不用多久时间，绞股蓝就会成片成片地长起来了。
不过，绞股蓝对生长环境有很高的要求。除了一定要有水之外，还不能有野草在当中生长。一旦有野草抢养分，绞股蓝会迅速死掉。所以，每半年就要拔一次草。每年八九月还要清理一次，把地面的绞股蓝全部割掉，留下根部，这样会越长越旺盛。
“南方人参”价值高
1987年，广西中医学院就和当地的生产企业联合研制了绞股蓝保健饮料系列产品，其中有产品被评为广西优质产品，并获得全国少数民族地区“名优产品”。广西药用植物园的执业中药师罗朝亮介绍，绞股蓝能清热解毒、强壮滋补、调节内分泌系统，这些功能是众所周知的。但是，绞股蓝能抗癌、提高机体免疫力这一点，可能知道的人不多。
给有小肉瘤的小鼠灌服绞股蓝煎剂，一段时间之后，小鼠肿瘤的生长得到了明显的抑制。类似的实验还有很多，有一本专业的实验报告可以证明。不然，外国商家也不会对这种植物趋之若鹜。
而另一项研究还表明，绞股蓝一般含皂甙50余种，其中4种与人参皂甙完全相同。出产于金秀的绞股蓝皂甙含量远高于别处的，所以金秀的绞股蓝又被称为“南方人参”。
