1992年一艘从中国出发的货轮，打算穿越太平洋抵达美国华盛顿州的塔科马港，但途中遇到强风暴，一个装满2.9万只浴盆玩具的货柜坠入大海并破裂，里面的黄色鸭子、蓝色海龟和绿色青蛙漂浮到海面上，形成了一支庞大的“鸭子舰队”，从此随波逐流。从中国漂洋过海到了美国和英国海岸，这一路充满了各种奇妙经历，颇有美丽童话故事的意味。这些浴盆玩具中大部分是黄色充气橡皮鸭，这些小东西用微弱的浮力与坚忍的耐受力，在无边无际的大洋里，历时15年从中国漂洋过海历经万难最终登陆英国、美国的经历，不光感动了来自世界各地的“追鸭粉丝”，也激发了霍夫曼的创作灵感。