落叶灌木，高可达2米，冬芽具芽鳞，常叠生，小枝四棱形，嫩枝被棕黄色星状细毛，单叶对生，叶卵形或卵状披针形，长5-10厘米，宽2-4厘米。先端渐尖，基部楔形，全缘或有疏波状小齿， 青绿色无毛，叶背疏生棕黄色星毛，叶柄很短，花两性，顶生直立穗状花序，长可达7-20厘米，花密集，花冠钟形，紫色，4裂，稍有弯曲，长约1.5厘米，径约2毫米，雄蕊4枚，不外露，花萼裂片三角形，萼、瓣均被细白鳞片，蒴果矩圆形，长约5毫米，具鳞片，种子细小，花期6-8月，果熟10月。

【异名】鱼尾草、醉鱼儿草，槐木，闹鱼花，痒见消，光子、羊脑髓、五霸蔷，四方麻、阳包树，鱼鳞子，药杆子，驴尾草、羊尾巴、防痛树、鸡公尾，毒鱼藤、鲤鱼花草、药鳗老醋，野巴豆、老阳花、萝卜树子、药鱼子，土蒙花，花玉成、四棱麻、羊饱药、羊白婆、金鸡尾、洞庭草、白皮消、铁帚尾，红鱼波、红鱼皂，四季青、白袍花、糖茶、水泡木、雉尾花、楼梅草，鱼泡草、鱼藤草、洋波、鱼背子花。

醉鱼草以带根的全草及叶、花入药。根及全草全年可采，洗净晒干；花、叶夏秋花盛开时采集，晒干。

　　【性味归经】微辛、苦，温。有毒。

　　【功能主治】祛风除湿，止咳化痰，散瘀，杀虫。支气管炎，咳嗽，哮喘，风湿性关节炎，跌打损伤；外用治创伤出血，烧烫伤，并作杀蛆灭孑孓用。