设计教育导入中国已有20余年的历史，在这期间中国的商业设计伴随着中国的商业化进程经历了黎明期、发展期、理性期、差异化四个时期。其中展示设计也逐渐从工业设计、环境艺术等专业中独立出来，成为独立的一门专业，在经济市场化进程中发挥了巨大的作用。
一、展示设计的概念
研究和学习展示设计首先要先从它的概念开始，只有掌握了事物正确的概念和正确的方法，我们才能更好的感觉它、认知它。
1、? 从本质上讲，展示设计是指所有展览和陈列的视觉艺术。包括各类商场、商店、饭店和宾馆等商业销售空间和服务空间的室内外环境规划、美化等设计工作，同时，还包括室内商品陈列和各类附属促销品的陈列等展览工作，最终起到提供大众销售间、展示商品及其功能，促进消费和引领消费及生活方式的作用。
2、按照内容和功能划分，展示设计可以分类为：
1）会展设计
2）公共商业环境的展示与设施设计
3）公共服务性场所的展示与设施设计
3、按照时间长短分类
1）长期的：公共商业环境和场所的展示与设施设计
2）短期的：会展设计
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二、会展的概念
会展是一个新兴行业，在我国正逐步形成一个产业。据相关资料报道，会展策划师已于2004年在我国成为一个新职业的称谓。
会展业即指会展行业，会展业的全部产业架构包括会议(Meeting)、奖励旅游(Incentive Travel program)、节庆活动(Convention)和展览(Exhibition)四方面(统称MICE业)。它由会展专业举办组织、会展场馆、会展设计搭建工程、会展服务四大基本行业部门要素构成。其中会展专业举办组织是指从事会展资源的开发、会展产品生产以及会展市场经营管理的专业会展公司、各类拥有会展举办权的机构和组织等。
在各行业中，制造业占参展百分比为85.1％，运输、通讯、公共事业参展百分比为75％，批发占参展百分比为78.7％，零售占参展百分比为37.8％，金融、保险、不动产占参展百分比为57.6％，服务占参展百分比为34.4％，广告、宣传占参展百分比为33.3％。
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三、展览的类别
展览的分类从不同的角度划分，类型也不一样。
1、从性质上展览有贸易和消费两种。贸易展是为产业类举办的展览，展览的主要目的是交流信息、洽谈贸易。消费展是直接销售为目的。对工商业开放的展览是贸易性质的展览，对公众开放的展览是消费性质的展览。两种性质兼有的展览被称作是综合性展览。
2、从内容上展览分为综合展览和专业展览两类。综合展览是指包括全行业或数个行业的展览会，也被称作横向型展览会，比如工博会。专业展览指展示某一行业甚至某一项产品的展览会，比如国际汽车展。专业展览会的突出特征之一是常常同时举办讨论会、报告会，用以介绍新产品、新技术等。
3、从规模上分，展会有国际、国家、地区、地方展，以及单个公司的独家展。
4、从时间上划分，展览有定期和不定期展，定期的有一年四次，一年两次、一年一次、两年一次等。在发达国家，专业展览会一般是三天。在英国，一年一次的展览会占展览会总数的3／4．展览日期受财务预算、订货以及节假日的影响，有旺季、淡季。根据英国展览业协会的调查，3-6月及9-10月是举办展览会的旺季，12-1月以及7-8月为举办展览会的淡季。
5、按照场地位置分，展览分室内展和室外展。室内展多用于展示常规展品的展览会，比如纺织展、电子展等。室外展多用于展示常规展品的展览会，展示超大超重展品，比如航空展、矿山设备展。在几个地方轮流举办的展览会被称作巡回展。
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四、会展业的作用
? 就世界性的经济中心城市来说，会展业已经成为其繁荣的象征。就一些中等城市而言，会展业的发达也可以促进其全面走向繁荣，德国的汉诺威和美国的拉斯维加斯就是如此。会展业从以下角度促成了大中城市的繁荣。首先，其自身的经济效益空间巨大，经济发达国家会展业的产值约占其GDP总值的0.2％左右。2001年全球会展业的直接经济效益达到了2800亿美元，全美会展业总体经济效益达到了579亿美元。其中：展馆租金收入、广告赞助及其它会展服务收入分别是63亿和21亿美元，会展相关社会性收入(住宿、餐饮等)495亿美元。其次，会展业对相关行业有明显的拉动作用，会展可以促进第二产业的消化。有利于城市建设的加速前进，城市景观和公共交通都将得到巨大的改善，城市受益匪浅。同时有利于缓解城市就业问题。根据权威机构的调查，每增加1000平方米的展览面积，就可以创造近百个就业机会。此外，为本土企业创造相对低成本的贸易机会。
