堰式收油机撇油器、动力站和连接二者的软管组成。装有浮筒的撇油器漂在水面，并使撇油器的集油斗上缘（堰唇）置于油水界面以上的油层中，堰唇以上的油可以流入集油斗，水被挡在外面。进入集油斗的油被从集油斗下面抽走并通过排管传送到储油设施中去，达到了回收油的目的。设有液压调控系统，可在液压站上精确的将堰唇位置调节到油水界面处就可得到最佳的收油效果。