条形码是将宽度不等的多个黑条和空白，按照一定的编码规则排列，用以表达一组信息的图形标识符。常见的条形码是由反射率相差很大的黑条（简称条）和白条（简称空）排成的平行线图案。条形码可以标出物品的生产国、制造厂家、商品名称、生产日期、图书分类号、邮件起止地点、类别、日期等许多信息，因而在商品流通、图书管理、邮政管理、银行系统等许多领域都得到了广泛的应用。

条形码的优越性：
条形码可靠性强、效率高、成本低、易于制作、易于操作。

条码卡适用范围：
条码卡一般适用于商业、邮政、图书管理、仓储、工业生产过程控制、交通等领域的自动识别技术

条码加载的信息是数字、字母，这些数字、字母是经过按一定标准编码的号串。
条码编码技术主要涉及条码编码规则及标准。条码编码规则是制定码制标准和对条码符号进行识别的主要依据。