荷兰语是荷兰的官方语言，也是比利时的官方语言之一。属印欧语系日耳曼语族西支。分布于荷兰、苏里南和比利时（在比利时也称弗拉芒语）。南非、加勒比海荷属安的列斯群岛也有使用者。使用总人口约2000万。荷兰语的口语，从标准语到各地方言有很多变体。标准语用于公众场合、官方谈话、文件和大学讲课，口语在家庭中和跟朋友、同乡交谈时使用。以阿姆斯特丹、海牙和鹿特丹为界的地区方言，比其他方言区的方言更接近于标准荷兰语。它介于同属日耳曼语族的德语和英语之间，比任何一种语言都更接近英语。荷兰语属于印欧语系——日耳曼语族——西日耳曼语支——低地Franconian支。荷兰语的字母与英文相同，但荷兰语中并不使用Q、X、Y这三个字母，他们只有当语句中含有外语时，才可能出现。 　　

       荷兰语不仅在荷兰作为官方语言使用，也是南美洲苏里南（荷属圭亚那）和加勒比海中的荷属安的列斯群岛的官方语言。它也通行于比利时北部，但是在那里，该语言一般叫做弗兰芒语。荷兰语的使用总人数约两千二百万（2006年）。