落叶或半常绿匍匐灌木，枝水平张开成整齐2列，宛如蜈蚣。叶近圆形或至倒卵形，长5~14mm，先端急尖，基部广楔形，表面暗绿色，无毛，背面疏生平贴细毛。花1~2朵，粉红色，径5~7mm，近无梗；花瓣直立，倒卵形。果近球形，径4~6mm，鲜红色，常有3小核。5~6月开花，果9~10月成熟。

喜阳光和排水良好，也稍耐阴。子播苗当年可生长30厘米左右。3月中旬萌芽，下旬展叶，4月下旬至5月中旬开花，9月中旬果实开始成熟，11月下旬叶色开始变红，12月中下旬在我国黄河以北地区进入落叶期园林用途：

　　平枝荀子的枝叶横展，叶小而稠密，浓绿发亮，开花时粉红色的小花星星点点嵌在其中。秋观红果，晚秋叶色红亮，枝叶成片层次分明。与岩石配植非常适宜。或作地面覆盖植物，种在草地边缘，林缘及台坡。也是盆景制作的上好材料。平

　　枝荀子又称铺地蜈蚣。根及全株都可入药。