乌克兰语在斯拉夫诸语言中仅次于俄语而居第二位。最古的文献见于14世纪。14～15世纪在基辅罗斯书面语基础上，融汇当地方言特征，逐渐形成标准语。17～18世纪用大众口语写的文学作品相继出现，至19世纪初在标准语中取得巩固地位。作家И.П.科特里亚列夫斯基(1769～1838)、Т.Г.谢甫琴科(1814～1861)等人的创作为现代规范的乌克兰语奠定了基础。有3种方言:北部方言、西南方言和东南方言。标准语是在东南方言基础上形成的。 乌克兰语在语音、语法和词汇方面与俄语有许多共同之处，不同之处也有规律可寻，因此两种语言可以互通。

      乌克兰语全球约有四千五百万人使用，属东斯拉夫语支。大约十四世纪时由古俄语分化出来，使用西里尔字母，共包括三十二个字母，其中有九个元音字母，二十一个辅音字母，一个音组字母，以及一个无音字母－－软音符号，硬音符号以撇号(’)带替。乌克兰现分西北方言、西南方言、东南方言及喀尔巴阡方言四种，标准语以东南方言区的基辅方言为基础，共有三十八音位，其中六个元音，三十二个辅音。乌克兰语词的分类大致同于俄语，但格比俄语多一个呼格，这是由古斯拉夫语遗留下来的。句法组合型式则为主语－谓语－宾语型。