佛门礼佛敬香，历史悠远。香的种类不胜枚举，经论上也有记载。
《瑜珈师地论》卷三中说：香“或立五种，谓根香、茎香、叶香、花香、果香也。”在《法华经》第六中仅花香就列举出：须曼那花香、阇提花香、茉莉花香、瞻萄花香、波罗蜜花香、青莲花香、白莲花香、旃檀香、多摩罗跋香、多伽罗香、曼陀罗香、摩诃曼阳罗花香、曼殊沙花香、摩河曼殊沙花香等十四种之多。
《苏悉地羯罗经》把香分为：
1、五种坚香：沉水香、白檀香、紫檀香、沙罗香、天木香。
2、七种胶香：乾陀罗婆香、萨阁罗婆香、安悉香、苏合香、熏陆香、设落翅香和室利吠瑟吒迦香。
按香的原料分类：
丹檀香，又称为檀香，有白檀香、赤檀香两种；
沉水香，又称为沉香，由生产于印度、南洋等香木的树脂而制成
丁子香，即丁香
郁金香，郁金即番红花的花汗所压制而成
龙脑香，樟脑的一种，由生产于南洋的香木制成。
以上称为五香，密教做坛时，将五香与五宝、五谷一同埋入地中。除此之外，还有熏陆香（又称为乳香，似松脂）、伽罗、真盘（又称为真那盘，是含暗褐色的树脂，或者指黑沉香）、安息香（由生产于南洋的香木的树皮脂汗凝固后所制成，或是将树脂磨成粉状）等。
按香的形状分类： 棒香、线香、盘香、丸香、涂香、熏香等。
按香的制作分类： 末香、线香、瓣香、盘香等多种。
末香就是香木的粉末，因为香末可以点燃熏臭，也可以加入油料，涂抹人身袒露之处，用来防止虫咬。
线香是条状的香枝，是将各种香末混杂在一起，然后再加上粘糊制造而成。线香又称为仙香、长寿香，因为线香的烟柱很长久，所以称为仙香；线香的制作十分纤长，所以称为长寿香。有时，将线香在干硬之前弯“福、禄、寿”等字形的“福寿香”，可以在喜事庆典的场合中使用。
瓣香是香檀木的碎块，因为把檀木劈成了片片段段的小瓣，所以称为瓣香。又因为上等檀木是香中的极品，所以瓣香又称为大香。所以一些法师在拈香说法时，都说“此一瓣香”。
盘香是将特长的线香，在干硬以前，弯成重叠的环状形的香环。
