压缩空气用于制冷和气体分离 气体经压缩、冷却、膨胀而液化，用于人工制冷（冷冻、冷藏及空气调节），如氨或氟里昂压缩机，这一类压缩机通常被称为“制冷机”或“冰机”。另外，液化的气体若为混合气时，可在分离装置中将各组份分别分离出来，得到合格纯度的各种气体。如空气液化分离后，能得到纯氧、纯氮和纯的其他稀有气体。目前，石油化学工业中，其原料气—石油裂解气的分离，是先经压缩，然后采用不同的冷却温度，将各组份分别的分离出来。
压缩气体用于合成及聚合 在化学工业中，气体压缩至高压，常有利于合成和聚合。例如氮和氢合成氨、氢与二氧化碳合成甲醇，二氧化碳与氨合成尿素等。又如在化学工业中，聚乙烯工业发展很快，所用聚合压力范围很广，有些甚至达到3200公斤/平方厘米。
压缩气体用于油的加氢精制 石油工业中，用人工办法把氢加热加压后与油反应，能使碳氢化合物的重组份裂化成碳氢化合物的轻组份，如重油的轻化、润滑油加氢精制等。
气体输送 用与管道输送气体的压缩机，加压后便于气体输送。
