工业硅酸钠为分子中氧化钠与二氧化硅比值不同的一类化合物,其性质亦随分子中氧化钠与二氧化硅比值不同而异。氧化钠与二氧化硅的分子比称为模数,模数在3以上的称为中性水玻璃,模数3以上的称为碱性下水玻璃。其产品通   常有固体水玻璃,水合水玻璃和液体水玻璃之分。
         固体水玻璃为无色、白色或灰白色结晶形片状或团块状物。比重随模数降低则增大。Na2SiO3为无色单斜晶体。比重2.614,熔点1089℃,折射率1.520。可溶于水,不溶于醇。Na2SiO3·9H2O为正交双锥体结晶。熔点40-80℃,100℃失去六分子结晶水。水中溶解度比无水物大。液体水玻璃为无色或略带浅灰色的透明或半透明粘稠液体。能溶于水。遇酸分解并析出硅酸的胶质沉淀。高模数的液体水玻璃粘度很大,并有很强的粘结能力。