铝电解用阳极的质量，通常用阳极的净消耗量来表征，阳极的消耗由电解置换反应、与空气的反应以及由于热冲击造成的物理损失三部分构成。阳极与空气的反应，即使是低于其点火温度，暴露于空气中的阳极在使用中其表层也会产生不同程度的氧化。当阳极覆盖不好，及表层温度升高时空气氧化就变得非常重要，由于阳极温度和空气的作用可得到以下两个反应：

C+O2=CO2

2C+O2=2CO

    阳极的表层温度通常在550~650℃之间，在700℃以下优先生成二氧化碳，因此第一个反应即放热反应是引起空气氧化的主要原因，这个反应会导致碳的过量消耗，即当阳极消耗时而没有产生铝的沉积。如果有气体浸透进阳极内部，这种氧化将会变得更加严重，如果粘合剂焦发生选择性氧化的话，就会导致较大碳颗粒的脱落。因此空气反应性主要取决于阳极的两个性质：阳极内在的空气反应性和阳极的透气性。因此测定阳极的阳极反应性，是衡量阳极质量的重要指标。

    该仪器按照国际标准ISO12989-1：2000的规定进行设计制造。

    铝电解用炭阳极空气反应性测定方法采用的是质量损失法，测量的原理是首先将尺寸为￠50x60mm的炭阳极试样在竖式马弗炉中加热到550℃，然后以15℃/h的速度冷却到400℃±1℃，在炉体中通入空气，在反应过程中要频繁的转动试样，使得粘结剂选择性氧化产生的灰尘脱落，以便能够在炉外收集。样品上松散的颗粒用颠转仪进行强制脱落。