美国按模具服役条件将模具钢分为四大类，美国金属学会工具钢委员会列出了：冷作模具钢、热作模具钢和塑料模具钢,塑胶模具钢，五大类。其中，冷作模具钢又分出12小类，热作模具钢9小类，塑

料模具钢2小类,塑胶模具钢5小类。每个小类的选材又取决于三个主要因素：

◆尺寸大小和形状的复杂性，

◆被加工的材料，

◆耐久性要求或设计寿命。

1.冷作模具钢

（1）分为五组：W组、O组、A组、D组、S组。

◆ W组即水淬模具钢，有11个钢种，7个碳素模具钢，含碳量从0.7%-1.3%。

◆ O组即油淬冷作模具钢（俗称油钢），有4个钢种，含碳量在0.85%-1.55%，

◆ A组即空淬中合金冷作模具钢，有9个钢种，含碳量从0.5%-2.25%。

◆ D组即高碳高铬冷作模具钢，有7个钢种，含碳量0.9%-2.5%。

◆ S组即耐冲击工具钢，有7个钢种，含碳量0.4%-0.6%。

用于冷作模具还有高速钢（HSS组）和超高速钢（SHSS组），钴基硬质合金和钢结硬质合金（HA组），粉末钢和工程陶瓷（PIM组），碳钨工具钢（F组），特殊用途工具钢（L组）。

（2）冷作模具钢的选用

冷作模具钢的主系列是高硬冷作类，主要用于要求高抗压和耐磨为主的模具，硬度高于HRC60-62。对于要求耐冲击、韧性高的模具，硬度低于HRC60- 62，主要用S类和部份A类和最普通的调质钢、弹簧钢、热作模具或基体钢。对于大型冲压模，如汽车外型冲压件，主要用铸铁类。简易或寿命数量少的用锌基合金或高分子复合材料。

高速钢和超高速钢在冷作模具中的应用迅速增长。主要是有高的"抗压强度/硬度"比值。且硬度可在HRC60-70之间选择。

粉末模具钢有优良的耐磨寿命，硬度不大高HRC60-62，应用相当多。

碳素工具钢在寿命10万件的冲头或软材料冲压模仍有一定的应用范围。