煤自燃一般经过三个时期：潜伏期、自热期和燃烧期。

自热期的发展使煤温上升到临界着火温度，则氧化过程急剧加速，导致自燃。煤的着火温度因煤种不同而异，无烟煤为400℃，烟煤为320~380℃，褐煤为210~350℃。如煤温不能上升到临界温度或上升到这一温度后由于外界条件的变化又降低了下来，则可能进入风化状态，风化的煤一般不会再自燃。

添加阻化剂后煤氧化燃烧过程可分为三个阶段，失水失重阶段、增重氧化阶段、燃烧失重阶段。三个阶段的活化能分别为，失水活化能、着火活化能和燃烧活化能。通过实验和实际应用，得出添加阻化剂后的失水活化能增大，说明活化反应物所需要的能量增加，反应不容易发生，煤的自燃倾向性降低，从而起到了了阻化剂的阻化效果。

使用方法：阻化剂与水质量比按1：50-100倍混合搅拌3-15分钟。