Flash，是一种动画创作与应用程序开发于一身的创作软件，到2013年1月24日为止最新的零售版本为[1]
(2012年发布)。Adobe Flash Professional CS6为创建数字动画、交互式Web站点、桌面应用程序以及手机应用程序开发提供了功能全面的创作和编辑环境。Flash广泛用于创建吸引人的应用程序，它们包含丰富的视频、声音、图形和动画。可以在Flash中创建原始内容或者从其它Adobe应用程序(如Photoshop或Illustrator)导入它们，快速设计简单的动画，以及使用 Adobe AcitonScript 3.0开发高级的交互式项目。设计人员和开发人员可使用它来创建演示文稿、应用程序和其它允许用户交互的内容。Flash可以包含简单的动画、视频内容、复杂演示文稿和应用程序以及介于它们之间的任何内容。通常，使用Flash创作的各个内容单元称为应用程序，即使它们可能只是很简单的动画。您也可以通过添加图片、声音、视频和特殊效果，构建包含丰富媒体的Flash应用程序。
Flash出现的历史背景和前提条件：由于HTML语言的功能十分有限，无法达到人们的预期设计，以实现令人耳目一新的动态效果，在这种情况下，各种脚本语言应运而生，使得网页设计更加多样化。然而，程序设计总是不能很好地普及，因为它要求一定的编程能力，而人们更需要一种既简单直观又有功能强大的动画设计工具，而Flash的出现正好满足了这种需求。
Flash Player 是一款能够播放小又快速的多媒体动画，以及交互式的动画、飞行标志和用macromedia flash做出的图像。这个播放器非常小，只需花一点点时间下载，对于在体验网页上的多媒体效果是个很好的开始。
Flash也支持高品质的mp3音频流、文字输入字段、交互式接口等等很多东西。这个最新版本可以观看所有的flash格式。若你要观看网页上的多媒体内容，flash player几乎是网络上的标准。为此播放器所制作的动画或图像十分常见。
Flash的前身是FutureSplash Animator，在出现时它仅仅作为当时交互制作软件Director和Authorware的一个小型插件，后来才由Macromedia公司出品成单独的软件。曾与Dreamweaver(网页制作工具软件)和Fireworks(图像处理软件)并成为“网页三剑客”。Flash随着互联网的发展，在Flash4版本之后嵌入了ActionScript函数调用功能，使互联网在交互应用上更加便捷。该公司及旗下软件于2007年被Adobe公司收购并进行后续开发。(Macromedia最后一个版本为Flash8，Adobe收购后第一个发布的版本为Flash CS)
Adobe Flash Professional CS6仅是Adobe Flash Platform开发平台中的一个产品。除了Flash之外，Adobe还提供了Flash Catalyst和Flash Builder。Flash Catalyst是一个设计工具，它无需编写代码即可快速创建富有表现力的界面和交互式内容。Flash Builder(以前称为Flex Builder)是适合于开发人员(而不是动画师或设计师)创建交互式内容的以代码为中心的环境。尽管开发平台不同，这3种工具最终都将生成相同的结果——Flash内容(SWF文件)。Flash SWF文件在浏览器上的Flash播放器中、浏览器外面的桌面上的AIR(Adobe Integrated Runtimem，Adobe集成运行环境)中或者在移动电话上运行。
Flash特别适用于创建通过Internet提供的内容，因为它的文件非常小。Flash是通过广泛使用矢量图形做到这一点的。与位图图形相比，矢量图形需要的内存和存储空间小很多，因为它们是以数学公式而不是大型数据集来表示的。位图图形之所以更大，是因为图像中的每个像素都需要一组单独的数据来表示。
要在Flash中构建应用程序，可以使用Flash绘图工具创建图形，并将其它媒体元素导入Flash文档。接下来，定义如何以及何时使用各个元素来创建设想中的应用程序。
Flash动画说到底就是“遮罩+补间动画+逐帧动画”与元件(主要是影片剪辑)的混合物，通过这些元素的不同组合，从而可以创建千变万化的效果。
Flash是一个非常优秀的矢量动画制作软件，它以流式控制技术和矢量技术为核心，制作的动画具有短小精悍的特点，所以被广泛应用于网页动画的设计中，以成为当前网页动画设计最为流行的软件之一。
在Flash中创作内容时，需要在Flash文档文件中工作。Flash文档的文件扩展名为.fla(FLA)。Flash文档有四个主要部分：
1、舞台。舞台是在回放过程中显示图形、视频、按钮等内容的位置。在Flash基础中将对舞台做详细介绍。
2、时间轴。时间轴用来通知Flash显示图形和其它项目元素的时间，也可以使用时间轴指定舞台上各图形的分层顺序。位于较高图层中的图形显示在较低图层中的图形的上方。
3、库面板。库面板是Flash显示Flash文档中的媒体元素列表的位置。
4、ActionScript。 ActionScript代码可用来向文档中的媒体元素添加交互式内容。例如，可以添加代码以便用户在单击某按钮时显示一幅新图像，还可以使用 ActionScript向应用程序添加逻辑。逻辑使应用程序能够根据用户的操作和其它情况采取不同的工作方式。Flash包括两个版本的 ActionScript，可满足创作者的不同具体需要。有关编写ActionScript的详细信息，请参阅“帮助”面板中的"学习Flash中的 ActionScript3.0”。
Flash包含了许多种功能，如预置的拖放用户界面组件，可以轻松地将ActionScript添加到文档的内置行为，以及可以添加到媒体对象的特殊效果。这些功能使Flash不仅功能强大，而且易于使用。
完成Flash文档的创作后，可以使用“文件”——“发布”命令发布它。这会创建文件的一个压缩版本，其扩展名为.swf(SWF)。然后，就可以使用FlashPlayer在Web浏览器中播放SWF文件，或者将其作为独立的应用程序进行播放。有关FlashPlayer的介绍，请参阅关于FlashPlaye
