组成
U盘的组成很简单：外壳+机芯组成的
1．机芯：机芯包括一块PCB+USB主控芯片+晶振+贴片电阻、电容+USB接口+贴片LED（不是所有的U盘都有）+FLASH(闪存)芯片
U盘机芯
2．外壳：按材料分类，有ABS塑料、竹木、金属、皮套、硅胶、PVC软件等；按风格分类，有卡片、笔型、迷你、卡通、商务、仿真等；按功能分类，有加密、杀毒、防水、智能等。
3．对一些特殊外形的PVCU盘，有时会专门制作特定配套的外包装。
相较于其他可携式存储设备（尤其是软盘片），闪存盘有许多优点：占空间小，通常操作速度较快（USB1.1、2.0、3.0标准），能存储较多数据，并且性能较可靠（由于没有机械设备），在读写时断开而不会损坏硬件（软盘在读写时断开马上损坏），只会丢失数据。这类的磁盘使用USB大量存储设备标准，在近代的操作系统如Linux、Mac OS X、Unix与Windows2000、XP、Win7中皆有内置支持。
闪存盘通常使用ABS塑料或金属外壳，内部含有一张小的印刷电路板，让闪存盘尺寸小到像钥匙圈饰物一样能够放到口袋中，或是串在颈绳上。只有USB连接头突出于保护壳外，且通常被一个小盖子盖住。大多数
u盘
的闪存盘使用标准的Type-A USB接头，这使得它们可以直接插入个人电脑上的USB端口中。要访问闪存盘的数据，就必须把闪存盘连接到电脑；无论是直接连接到电脑内置的USB控制器或是一个USB集线器都可以。只有当被插入USB端口时，闪存盘才会启动，而所需的电力也由USB连接供给。然而，有些闪存盘（尤其是使用USB 2.0标准的高速闪存盘）可能需要比较多的电源，因此若接在像是内置在键盘或屏幕的USB集线器，这些闪存盘将无法工作，除非将它们直接插到控制器（也就是电脑本身提供的USB端口）或是一个外接电源的USB集线器上。有些U盘是驱动器和U盘组成，因此结束时要分辨清（DOS/win32环境下）。
优点U盘
闪存盘几乎不会让水或灰尘渗入，也不会被刮伤，而这些在旧式的携带式存储设备（例如光盘、软盘片）等是严重的问题。而闪存盘所使用的固态存储设计让它们能够抵抗无意间的外力撞击。这些优点使得闪存盘非常适合用来从某地把个人数据或是工作文件携带到另一地，例如从家中到学校或是办公室，或是一般来说需要携带到并访问个人数据的各种地点。由于USB在现今的个人电脑中几乎无所不在，因而到处都可以使用闪存盘。不过，小尺寸的闪存盘也让它们常常被放错地方、忘掉或遗失。
闪存盘虽然小，但相对来说却有很大的存储容量。早期闪存盘容量较小，仅可存储16-32M文件，即便是这样，也相当于当时通用的可擦写移动存储介质软盘容量的10-20倍。随着科技的发展，U盘容量也依摩尔定律飞速猛增。到2012年为止，4G容量U盘已基本处于淘汰的边缘，主流U盘容量发展为8-16G，相当于2-4张DVD光盘的容量。最大容量则已达到1T，相当于240余张DVD光盘的容量。
闪存盘使用USB大量存储设备的类别，这表示大多数现代的操作系统都可以在不需要另外安装驱动程序的情况下读取及写入闪存盘。闪存盘在操作系统里面显示成区块式的逻辑单元，隐藏内部闪存所需的复杂细节。操作系统可以使用任何文件系统或是区块寻址的方式。也可以制作启动U盘来引导计算机。
与其它的闪存设备相同，闪存盘在总读取与写入次数上也有限制。中阶的闪存盘在正常使用状况下可以读取与写入数十万次，但当闪存盘变旧时，写入的动作会更耗费时间。当我们用闪存盘来运行应用程序或操作系统时，便不能不考虑这点。有些程序开发者特别针对这个特性以及容量的限制，为闪存盘撰写了特别版本的操作系统（例如Linux）或是应用程序（例如Mozilla Firefox）。它们通常对使用空间做优化，并且将暂存盘存储在电脑的主存中，而不是闪存盘里。
许多闪存盘支持写入保护的机制。这种在外壳上的开关可以防止电脑写入或修改磁盘上的数据。写入保护可以防止电脑病毒文件写入闪存盘，以防止该病毒的传播。没有写保护功能的闪存盘，则成了多种病毒随自动运行等功能传播的途径。
闪存盘比起机械式的磁盘来说更能容忍外力的撞击，但仍然可能因为严重的物理损坏而故障或遗失数据。在组装电脑中，错误的USB连接端口接线也可能损坏闪存盘的电路。
文件系统优缺点FAT32使用4个字节（也就是32位）的空间来表示每个扇区(Sector)配置文件的情形，故称之为FAT32。FAT16的分区容量上限是2047MB，而FAT32的分区容量下限是512MB，不同操作系统的上限不同，例如Win2000最大支持32GB FAT32分区，而WinXP最大可达2TB FAT32分区。
FAT32相比FAT16，优点如下：
可支持大于2TB的分区。最大可达2TB，即便是目前最大容量的硬盘都能支持，更别说U盘了；
空间利用率更高。FAT32采用了更小的簇，可以更有效率的保存数据，比如两个分区大小都为2GB，一个分区采用了FAT16文件系统，另一个分区采用了FAT32文件系统。采用FAT16的分区的簇大小为32KB，而FAT32分区的簇只有4KB的大小。这样在存储碎文件时FAT32就比FAT16的存储效率要高很多，通常情况下可以提高15%。
安全性更好。FAT32文件系统可以重新定位根目录和使用备份副本。另外FAT32分区的启动记录被包含在一个含有关键数据的结构中，减少了计算机系统崩溃的可能性。
灵活性更高。FAT32分区上的根文件夹是普通的簇链，因此它可以位于驱动器上的任何位置。以前对根文件夹数量的限制不复存在。此外，可以禁用文件分配表镜像，这样就可以让文件分配表的副本而不是让第一个文件分配表处于活动状态。这些功能允许您动态重调FAT32分区的大小。不过要注意，虽然FAT32的设计允许这一功能，但微软自己的分区软件不支持此功能，需要使用第三方分区软件。
FAT32相比FAT16，缺点如下：
虽然对于最大分区容量的支持上面，FAT32 2TB最大分区的容量时至今日仍不过时，但FAT32只能存储最大4GB的单个文件，所以FAT32无法存放光盘ISO镜像、高清视频、各种图形作品文件等等，这是其致命的弊端。
功能
U盘主要目的是用来存储数据资料的，经过爱好者及商家们的努力，把U盘开发出了更多的功能：加密u盘、启动U盘、杀毒u盘、测温u盘以及音乐u盘等。
加密U盘加密u盘分为两类，第一类：硬件加密技术，这种技术一般是通过U盘的主控芯片进行加密，安全级别高，不容易被破解、成本较高；第二类：软件加密技术，通过外置服务端或内置软件操作，对U盘文件进行加密，一般采用AES算法，这种技术繁多，安全性，因工而异，成本相对较低。
启动U盘启动u盘分为两类，第一类：专门用来做系统启动用的功能性U盘，当电脑一时间不能正常开启时进入系统进行相关操作，功能比较单一。第二类：专门是电脑城或电脑技术员用来维护电脑而专门制作的强大的功能性U盘，除了可以启动电脑外。还可以进行磁盘分区，系统杀毒，系统修复，文件备份，密码修改等功能。较适合有一定技术性的人员使用，还可以自己加入一些功能如一键安装系统等。
杀毒U盘杀毒U盘是一种将各种杀毒软件U盘版嵌入U盘中，使杀毒软件使用方便快捷，安全，操作简单。与电脑USB接口相连后即会被主机识别而并不需要繁琐的安装。并在“我的电脑”下自动出现一个新的盘符，杀毒U盘版自动运行。杀毒U盘从性能上分为写入式、嵌入式两种。写入式杀毒程序要装到电脑里才可以起到杀毒作用；而嵌入式杀毒程序写在U盘的控制芯片里，不需要安装，随时可以杀毒。
其实上面说到的启动U盘中，杀毒U盘其实是启动U盘中的一种。只不过杀毒U盘是专用的。
测温U盘第一类：这类温度显示是在电脑上安装了一个软件通过U盘中的一个测试温度，并通过软件，感应出U盘所获取的温度。这种方式要依靠电脑软件来测试出温度。
第二类：这种方式直接将测试温度的硬件封装在U盘内，并直接显示出在U盘输出LED屏上。软件已经封装到了硬件中。
音乐U盘音乐U盘，是一款既有U盘的全部存储功能，同时还具备音乐文件的播放功能。一般的音乐U盘外观和普通U盘并无异样，不同之处在于其内置了电池，并多出一个插孔，用来接入配备的耳机，插进去后即可听取MP3、WMA等常见格式音乐，支持上下曲播放选取，可设置随机播放功能。
音乐U盘的优点在于：相比起普通U盘它具备了音乐播放功能，而相比MP3又具有低廉实惠的优势，是将U盘的功能作了延伸和发展的新一代移动存储产品。
