龟背竹为常绿藤本植物，茎粗壮。幼叶心形无孔，长大后成广卵形、羽状深裂，叶脉间有椭圆形的穿孔，叶具长柄，深绿色。佛焰花序，佛焰苞舟形，11月开花，淡黄色。龟背竹又名“蓬莱蕉”、“电线草”，是天南星科常绿攀援观叶植物，茎干上着生有褐色的气根，形如电线，故名“电线草”叶卵圆形，在羽状的叶脉间呈龟甲形散布许多长圆形的孔洞和深裂，其形状似龟甲图案，茎有节似竹干，故名“龟背竹”。肉穗花序，整个花形好像“台灯”，有灯罩和灯泡，原产墨西哥热带雨林中，性喜温暖、湿润环境，忌阳光直射，不耐寒，我国北方均作室内盆栽。

       龟背竹常附生于热带雨林中的高大树木上。喜温暖湿润环境，切忌强光暴晒和干燥。生长适温20～25℃，冬季夜间温度幼苗期不低于10℃，成熟植株短时间可耐5℃，低于5℃易发生冻害。当温度升到32℃以上时，生长停止。夏季需经常喷水，保持较高的空气湿度，叶片经常保持清洁，以利于进行光合作用。生长期间，植株生长迅速，栽培空间要宽敞，否则会影响茎叶的伸展，显示不出叶形的秀美。