矿石由给矿端给入后，小颗粒沿波形衬板均匀地落到筒体底部中心并分散至两侧，给矿种的大块动能较大，趋向于到达较远的一侧，但是一部分矿石碰到衬板而返回到另一侧，因此是大块矿石均匀分布。从排矿端沿机壁下端返回的中等颗粒，也均匀的落到磨机筒体底部中心，随后向两边衬板扩散。大块和细粒在筒体底部都沿轴向运动，而方向正相反，形成“拱形”。

矿石随着筒体转动，位置迅速提高，很快从受压状态转为张力状态。当矿石的重力克服离心力时，矿石就脱离筒体而落下。大块矿石处于旋转的内层（靠近磨机中心），基本上呈泻落状态，形成一个压碎和磨碎区。它的循环周期短，很快地落在筒体下部，遭到瀑落下来的矿块冲击被碎裂成较小的矿块。中等和较小的矿块提升高度比大块高，脱离筒体后被抛落下来，形成瀑落区。在瀑落区收内层到外层矿块逐渐变小（即处于最高点的矿块最小，处于最低点的矿块较大）。瀑落下来的矿块在筒体下部与自磨机新给矿机遇。将其砸碎。矿块在这一区域受到的冲击破碎作用最强，所以称为破碎区。矿石在破碎区和磨碎区被磨碎到一定粒度后，被气流或水带出磨机进行分级处理。