分段涂装是船舶涂装中最主要和最基本的一环，除了特种船舶的特殊部位(如成品油船的货油舱)，船体的各个部位，在分段涂装阶段都要进行部分或全部涂层的涂装。不管船体某一部位需涂装多少层涂料，其第一层、即与钢材直接接触的一层，都要在分段上进行涂装，因而船舶涂装质量的好坏，首先取决于分段涂装的质量。分段涂装最好在室内涂装工场进行，可不受气候变化的自然条件影响。