活性炭过滤器是去除大分子有机物、铁氧化物、余氯。有机物、余氯、铁氧化物，防止离子交换树脂中毒。有远见的用户在水处理工艺或设备的选择上都要重视活性炭过滤器的作用。因为有机胶体物质和溶解性高分子物质等往往都带有负电荷，常常被吸附在阴树脂颗粒表面，进而扩散到树脂网状结构中，缠结在树脂交联度大的地方并覆盖一部分离子交换功能基，干扰正常离子的自由迁移。同时它的解析能力差，对树脂和离子交换膜（电渗析膜）造成污染，可以使反渗透膜表面被堵死或使其失去活性。更有些可溶性有机物与树脂有较强的亲合力，酸碱不能再生置换，会导致离子交换膜尤其阴离子交换膜和阴离子交换树脂中毒失效。