弯管芯棒的基本形状(a)圆柱芯棒(b)圆柱球头芯棒(c)爪形芯棒(d)链式芯棒(e)软轴芯棒(f)球窝节芯棒

在选用硬式芯棒时，由于圆柱形芯棒(或圆柱球头芯棒)形状简单、制造方便、所使用场合比爪形芯棒更普遍；而在选用软式芯棒时，由于球窝节芯棒能够多方挠曲，各球节之间是球面铰接，能适应各种变形，因此，在弯制薄壁或相对弯曲半径较小的管件时经常采用，同时，选用球窝节芯棒还要根据不同的相对弯曲半径、相对管壁厚度和弯曲角度考虑选用不同的球节数.若球节数少，则达不到预期的效果；球节数多，则制造困难且不便于管子穿入。可参照各值之间的数值，来选取芯棒和确定弯管方式。

芯棒形状选定后，还不能保证弯出高质量的管件，芯棒与管子内径之间的间隙大小也是影响弯管质量的重要因素。如果芯棒的球节直径偏小，管子弯曲时圆弧内侧有可能产生波浪形皱折，而且还可能起不到防止圆弧外侧变扁的作用；直径偏大或者球节外径不够光滑时，会拉伤管壁，管子圆弧外侧还有可能起鼓包甚至破裂。选择合理的芯棒直径及对其充分润滑是保证弯管质量不可缺少的要素。