金属镁是二十世纪才发展起来的新型轻质耐腐蚀金属材料，镁的应用主要集中在镁合金生产、铝合金生产、炼钢脱硫、航空军工四大领域，广泛应用于汽车制造业、轻工业、冶金工业、化学工业、电子工业和仪表制造业等。镁合金的卓越性能与靓丽身姿受到了电脑、家电、手机等制造商的青睐。

它具有比重低、单位重量强度大、化学稳定性高等优越性能，使得铝镁合金及其镁模铸件倍受青睐，金属镁业得到迅速发展。汽车工业应用镁合金具有高强度、耐热、耐磨和重量轻的优点，使其在汽车工业中逐渐代替汽车上的塑料制品和比重较大的钢制部件，主要取代原有的发动机、方向盘、座椅底座等等。例如，美国通用汽车公司的“北极星V—8”发动机中就有15磅（6．8公斤）的镁模铸部件，并将此发动机装配在卡迪拉克车上，该公司在90年代中期年生产25000～30000辆这种汽车，就此一项就需要镁，美国通用汽车公司的年产量一直保持在900万辆以上，日本丰田的汽车产量与通用不相上下，仅此两家公司对于镁合金的需求量就足以让金属镁生产企业振奋不已。

“[1]”，继煤油气盐能源产品的大力开发之后，榆林的金属镁正逐渐成为地区的标志性能源产品。2010年府谷县生产金属镁17.84万吨，占全国总产量的30%，世界总产量的25%，成为全国最大的金属镁生产县和全球金属原生镁锭的主要产区，其首创的循环产业链生产模式也达到了国际绿色环保标准。

我省的金属镁业集中在府谷和神木两县，虽然只有不到十年的发展历史，但三到五年的发展让业界震惊。据全国镁业协会公布的2010年镁冶炼产量省区分布统计数据显示，山西省的镁产量仍占全国镁产量一半以上，陕西省位居第二，但同比增长84.18%，远远超过山西26.89%的增速。

截至2010年底，府谷县建成和在建的涉镁企业有35户，设计规模为56万吨/年，实际生产能力为32万吨/年。其首创的循环产业链生产模式得到了国际业界的高度重视，也成为其在国际市场拥有强大竞争力的保证。中国镁协常务副会长徐晋湘认为，府谷涉镁企业对冶炼工艺的改善使能耗大大降低，达到了国家的环保指标，采用的煤气发生器加电捕焦油器、蓄热式还原炉体、回转窑尾气余热回收利用等新技术，都处于同行业领先水平