气凝胶的制造工艺是以气体替代凝胶中的液体，从而制造出世界上最轻的固体材料。一种新型多壁碳纳米管(multiwalled carbon nanotube)气凝胶可用于检测污染物和有毒物质的化学反应器及电子元件中。
气凝胶有着种种优点，可以从硅、金属氧化物、聚合物和碳基材料，并以广泛用于建筑窗户、网球拍、漏油清理海绵等，但很少有科学家能成功的用碳纳米管制成气凝胶(当然现在成功了)。
在分形结构研究方而。硅气凝胶作为一种结构可控的纳米多孔材料，其表现密度明显依赖于标尺寸，在一定尺度范围内，其密度往往具有标度不变性，即密度随尺度的增加而下降，而且具有自相似结构，在气凝胶分形结构动力学研究方面的结构还表明，在不同尺度范围内，有三个色散关系明显不同的激发区域，分别对应于声子、分形子和粒子模的激发。改变气凝胶的制备条件，可使其关联长度在两个量级的范围内变化。因此硅气凝胶已成为研究分形结构及其动力学行为的最佳材料。
