自然界黄金（砂金）的存在主要以游离的毛细金为主，那些狗头金（体积大的黄金浴称）是少之又少的，我们一般能采到的沙金矿，基本以大块金为主,即使是化验，简单的金盆淘洗化验，化验结果都是偏小的。砂金矿的采选，毛细金大部分都跑掉了，跑掉了多少，没人知道。不同的矿，难选金的比例不同，（数值大约在5%～70%之间），能被选到的，是很少的，为什么呢？主要是因为砂金的特性和我们所使用的方法和设备造成的。 砂金有什么特性呢？自然界的砂金，密度在15～19g/cm3之间，相比于其他矿物，重选优势应该非常突出。但砂金单体颗粒的特性和其他矿物有很大不同，其他重矿，例如铅锌矿，即使是微粒，但它有比较结实的外形，通俗来说，就是看起来比较厚重，更接近于球形，表面积体积之比很小（球形的表面积体积比是所有几何形状中最小的），有很好的重选粒度特性，但砂金不一样，砂金更多的是薄皮型，看起来更像苍蝇翅膀或者云母，有的是金石共体或镂空型，这些特性把砂金的密度优势大部分都抵消掉了，砂金颗粒表面积体积之比非常大，大大增加了重选难度。

我们使用的砂金设备，基本是普通的格板溜漕和金毡（选金毛毡），都属于重选设备（利用物质比重不同分选矿物的设备），对体积大，重量大的黄金，效果极好，对毛细金薄皮金，却无能为力，为什么呢？ 普溜和金毡，由于大块金的重量远大于其在水中的浮力和冲击力，并且能排开废沙，迅速下沈到槽底，完成选矿，而体积很小的毛细金，薄皮金很难迅速下沈，而大部分被冲走，为什么？物里学里的流体力学给了我们明确答案：固体微粒在流体里所受的力，不仅取决于其体积，而且和它的表面积成反比，和流体速度成正比。也就是说毛细金在水流中的受力不仅与其体积有关，而且和其表面积以及水流速度有关，这种现象与我们平时的常理似乎相悖，我们平时总以为只要密度大于水的东西就一定下沉（确实如此，但那是在理想的静水之中），使人不易理解，其实例子比皆是，比如沙尘暴，沙子微粒（尘土）在气流带动下，内蒙的沙尘可以飘到遥远的日本去，但内蒙古的鹅卵石绝对吹不到日本去。