号角式扬声器所使用的是最基本的物理概念，它的工作原理正好与我们的耳朵相反。外耳道的直径是从外向里逐步减少的，声压也会随之逐步增长。这种构造可以协助我们听到更轻微的声音。耳聋助听器创造之前，听力不佳的人曾经把一个号角放在耳朵上以放大声音，这就是最原始的助听器。基于同样原理，用两只手掌放在耳朵旁边，也可以提高听力。穴居的原始人就已经领会：用手围成一圈放在嘴上，声音可以传得更远。古希腊和古罗马人对此有了更深刻的了解，他们的半圆形剧场实际上就是一个宏大的号角：舞台相当于号角的喉部，演员相当于振膜。在这样的剧场里，即便坐在剧场的最后一排（与舞台相距113米），也可以清楚地听到演员的轻声细语。在中国，天坛的寰丘和回音壁也利用了同样的原理，制造出巧妙雄伟的声音效果。
号角喇叭就像是一个放大镜，无论是美妙的东西还是漂亮的东西，在它下面都可以看得清清楚楚。它不只会突出音乐中的正面因素，而且使平常不易发觉的缺点也浮现出来。它对设计、制造方面的任何渺小差错都非常敏感，某些对于普通音箱无须特别当心的问题，在号角喇叭上却有可能造成严重成果。尤其是号角的制造，必须非常精巧。制造号角的材料和工艺有许多种，其中最容易的方法是用车床将木材切削成号角的外形。但是，木头会随环境温度、湿度及气压等的变化而伸缩，导致号角的外形偏离正确设计的曲线。较好的材料是用玻璃钢，但是用脱模工艺制造的玻璃钢制品表面非常粗糙，必须用手工将其打磨光滑。手工打磨无法保证尺寸的精度，打磨得越多，误差就会越大。